DE HISTORIA NATURAL. 165 



»En otro caso, auii mris interesante que el anterior, sobre 

 una masa que reposa sobre un ciniiento riyido acti'ia una 

 fuerza en direccion oblicua a dicbo cimiento. La accion es en 

 ultimo termino la de una simple presion rotatoria, pero los 

 resultados variaran seg'iin que la materia rocosa afectada sea 

 rig-ida y fragil, 6, por el contrario, pKistica. En el primer case, 

 si la compresion obra g-radualmente y el material no se liace, 

 l^ortanto, viscoso, se rompera en columnas cuyos ejes seran 

 paralelos al piano fijo del soporte y perpendiculares al esfuerzo; 

 mas si la accion obra tan rapidamente que produce el reblan- 

 decimiento de la roca, se orig-ina una serie de g-rietas dirig-i- 

 das seg-iin una linea intermedia entre la de fuerza y la pro- 

 yeccion de esta sobre el piano fijo. Si se trata de una roca 

 pl6stica, las fracturas que intersecan el ^ng'ulo formado por la 

 linea de fuerza y el piano fijo seran remplazadas por exfolia- 

 ciones planas de una extension ma^'or 6 menor, las cuales 

 pueden adquirir el caracter liojoso (1) cuando conservan una 

 direccion casi constante. 



»Pasa el autor a discutir la cuesti6n del espaciamiento de las 

 fracturas por la accion de presiones inclinadas, en la hipotesis 

 de que su disposicion determina una g-ran despotencializaci6n 

 de la energ-ia. Semejante proceso se expresa por una sencilla 

 formula que representa el espesor de una columna en una 

 direccion perpendicular a cada par de pianos limites, formula 

 aplicable solamente cuando la ruptura no es producida por un 

 empuje subito. Como casos particulares comprende dicha for- 

 mula la formacion de sistemas reg-ulares de g'rietas paralelas 

 y de fallas desordenadas. Cuando el esfuerzo es impulsive, la 

 interferencia de las vibraciones que sig-uen a la ruptura, pue- 

 de causar otras rupturas paralelas, y quizas del mismo modo 

 se orig'ine la hojosidad gTosera de las pizarras teg'ulares. 



»Las rupturas producidas por la tension originan lineas 

 €ncorvadas 6 interrumpidas y no pianos aislados. A este pro- 

 ceso atribuye la estructura columnar de las lavas. 



(1) En realidad ni los adjetivos Jtojoso ni pharroso expresan la idea de la estructura 

 ■de que aqui se trata: la slaii/ de los ingleses y ardois^Ae los franceses. Carecemos de 

 palabras que distinyan la pizarra arcillosa y la ardoise, esta de estructura mds 

 regular que la anterior y que se deja dividir facilmente en un numero ilimitado de 

 Idminas flnisimas. Semejante estructura podria Uamarse quizas hojaldrada, palabra 

 castiza y que se aproxima mas que ninguna de las usadas entre nosotros para expre- 

 sar dicha propiedad. 



