Hotaniker-l'ongressc ctf. 187 



Botaniker-Congresse etc. 



59. Versammlung 



Deutscher Naturforscher und Aerzte 



in Berlin vom 18.— 24. September 1886. 



2. Allgemeine Sitzung: Mittwoch den 22. September. 

 1. Herr Ferdinand Cohn (Breslau): 

 Lebensfragen. 



(Fortsetzung.) 



Von Seh leiden angeregt, wies dann Schwann die Ueber- 

 einstimmung thierischer und pflanzlicher Organisation aus dem 

 gleichen Entwicklungsprincip ihrer Zellen nach. Mit unerbittlicher 

 Logik bewies jener für die Pflanzen - Physiologie , dieser für die 

 Physiologie der Thiere und des Menschen , dass die Hypothese 

 einer gesetzlos schaffenden Lebenskraft den Bankerott der Wissenschaft 

 bedeute, da diese damit von vornherein Verzicht leiste , die Lebens- 

 erscheinungen mit den allgemeinen Naturgesetzen in Zusammenhang 

 zu bringen. Die Wissenschaft darf von keiner anderen Voraussetzung 

 ausgehen, als dass die allgemeinen Kräfte der Materie, deren Gesetze 

 Physik und Chemie uns lehren, auch in den Organismen wirken, und 

 dass die Eigenart der Lebenserscheinungen einzig und allein aus den 

 besonderen Combinationen sich erkläre, welche die verwickeitere Ein- 

 richtung der Pflanze und vor allem des Thieres bedingt. Der Dampf, 

 welcher im verschlossenen Gefässe höchstens den Deckel abzuschleudern 

 vermag, hebt in unseren Fabriken Lasten, presst und druckt, spinnt 

 und webt, erzeugt Licht, beflügelt den Wagen; überall wirkt die 

 nämliche Spannkraft, nur die Maschinen sind verschieden, in denen 

 sie ihre Arbeit verrichtet. 



Es ist nun ein halbes Jahrhundert verflossen, seit diese Maximen 

 von allen Physiologen, welche auf den Namen eines wissenschaftlichen 

 Forschers Anspruch machen, ausnahmslos innegehalten werden; ihnen 

 verdankt die Physiologie der Thiere , und mit langsameren Schritten 

 nachfolgend , auch die Pflanzen-Physiologie , dass sie sich zu exacten 

 Naturwissenschaften ausgebildet und den früher herangereiften 

 Wissenschaften der Physik und Chemie ebenbürtig an die Seite gesetzt 

 haben. Es scheint heut an der Zeit, einen Augenblick inne zu halten 

 und in einem Rückblick auf das bisher Erreichte darüber Rechen- 

 schaft zu geben , wie weit wir mit diesen Principien gekommen sind. 

 Hat die Gleichung des Lebens , die auf den ersten Blick lauter un- 

 bekannte Factoren zu enthalten schien , ihre vollständige Lösung 

 bereits gefunden, indem jeder einzelne Factor auf eine aus der Physik 

 oder der Chemie bekannte Grösse sich zurückführen lässt? oder gibt 

 es noch einen Rest, der für die bisher angewendeten Methoden 

 unberechenbar bleibt ? Sind die Instrumente , mit deren Hilfe 

 Physiker und Chemiker die Geheimnisse der unlebendigen Natur auf- 

 geichlossen haben, auch im Stande gewesen, mit ihrem krausen Barte 



