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Die Zellen selbst sind nicht regellos zusammengehäuft; sie sind in 

 verticaleu und horizontalen Reihen, häufiger noch in krummflächigeu 

 Schichten angeordnet, welche im mikroskopischen Präparat das Bild 

 confocaler Schaaren von Parabeln und Hyperbeln gewähren, und 

 dadurch allein bereits auf die mechanischen Factoren hinweisen, 

 welche die Anordnung der Zellen im Pflanzenkörper beherrschen. 

 Längst schon sind auch in der Stellung der Blätter am Stengel , in 

 der harmonischen Gliederung der Organe in der Blüte , auf der das 

 Geheimniss ihrer Schönheit beruht, gesetzmässige Zahlenverhältnisse 

 erkannt und in mathematische Formeln gebracht worden, aus denen 

 hervorgeht , dass auch hier mechanische Kräfte im Spiele sind , an 

 deren Feststellung erfolgreich gearbeitet wird. 



Ein in gewisser Beziehung eigentbümliches Verhalten zeigen die 

 von aussen einwirkenden Naturkräfte : Electrizität, Wärme, Licht und 

 die Massenanziehung der Erde. Denn diese Kräfte verrichten in 

 der lebenden Pflanze nicht blos ihre allgemeinen mechanischen oder 

 fhemischen Arbeitsleistungen ; sie erregen daneben noch besondere 

 Bewegungen , die weder der Art noch dem Maasse nach denen ent- 

 sprechen , welche die nämlichen Kräfte in leblosen Körpern hervor- 

 rufen ; sie erhalten sich als Reize , welche im lebendigen Organismus 

 innere Spannkräfte auslösen : sie wirken auf die Pflanze ähnlich, wie 

 der Finger auf den Drücker des Gewehrschlosses , der die Explosion 

 der Ladung, oder wie der fallende Stein, der den Sturz der Lawine 

 auslöst. 



Wir wissen , dass es die Schwerkraft ist, welche die Wurzel 

 zwingt, sich in die Erde einzubohren, den Stengel, sich gegen den 

 Himmel aufzurichten ; doch nicht so , wie der mit der Bleikugel 

 beschwerte Faden in Folge der Erdanziehung sich in die Lothlinie 

 stellt, sondern dadurch, dass diejenigen Moleküle, welche den Zuwachs 

 bedingen , durch die Schwerkraft in der Richtung der Erdachse sich 

 anordnen und auf solche Weise die Verlängerung des ganzen Organs 

 in verticaler Richtung veranlassen. In gleicher Weise wenden sich 

 die Zweige zum Lichte , weil der Zuwachs in der Richtung der 

 Strahlen sich ordnet. Wenn das im Brennglas concentrirte Sonnen- 

 bild, auf dag oberste Fiederblättchen einer Mimose geworfen , augen- 

 blicklich dessen Aufrichten und Zusammenschlagen mit seinem Gegen- 

 über auslöst, alsdann die gleichsinnige Bewegung absteigend von 

 einem Fiederpaare zum andern sich fortpflanzt , schliesslich der 

 gemeinsame Blattstiel am Gelenk sich senkt, oder wenn die Staub- 

 fäden der Distel bei der Berührung der Staubbeutel sich um Vs il^rer 

 Länge verkürzen , wenn die von dem Fuss eines Insectes berührten 

 Borstenhaare des Sonnenthaublattes sich langsam, die der Dionaea sich 

 plötzlich einkrümmen, so können wir uns zwar eine Vorstellung von 

 dem Mechanismus machen , der mittelst der Anschwellung oder Zu- 

 sammeuziehuug gewisser Gewebe diese Reizbewegungen auslöst ; doch 

 fehlen uns allerdings noch die meisten Zwischenglieder, welche die 

 zwischen der Einwirkung der Kraft und den Formveränderungen der 

 gereizten Gewebe mitten innen liegenden Vorgänge uns verständlich 

 machen. 



Betrachten wir endlich die lebendige Pflanze nicht als ein iao- 



