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aux au (res qui seraient les formes dérivées. D'ailleurs, sa?is 

 l'existence d'un lien commun, on ne conçoit pas la possi- 

 bilité d'établir des classifications, de réunir les individus 



en espèces, i^enres, familles, ordres, classes, de 



manière à présenter une synthèse de plus en plus con- 

 densée du règne tout entier. 



Mais ce principe d'unité n'existe pas seulement dans la 

 série des êtres, il se trouve aussi dans les différentes parties 

 qui composent un organisme complexe. Ainsi l'organo- 

 graphie des végétaux supérieurs ne comprend que quatre 

 types : la tige, la racine, la feuille et le poil. La fleuret le 

 fruit sont des organes composés formés de plusieurs 

 pièces qui sont autant d'organes dérivés. Au point de vue 

 anatomique, la cellule est Telement ultime unique et com- 

 mun à tous les végétaux; les fibres, les vaisseaux, les tissus 

 les plus compliqués ne sont que des dérivés ou des com- 

 posés de cellules. 



Ainsi de tous côtés se manifeste une puissante unité au 

 milieu d'une diversité presque sans limite. C'est l'harmonie 

 de la nature : tout se lie, tout s'enchaine; natura non facit 

 saltus répétait à chaque instant l'illustre Linné. Mais de là 

 découle, comme conséquence, cet autre principe que cer- 

 tains esprits trop syslématiques perdent souvent de vue : 

 toute division stricte est artificielle, toute distinction absolue 

 est forcée; le sirict, l'absolu n'existe pas dans les choses 

 de la nature. Cette vérité, d'ailleurs, l'étude comparée 

 d'un nombre suffisamment grand de faiîs la met toujours 

 en lumière. 



Les progrès de la science dépendent donc autant de 

 l'interprétalion que nous donnons des faits, que de la 

 connaissance des faits eux-mêmes. Mais bien des faits ne 

 trouveraient point leur véritable interprétation, s'il ne 



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