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botanique, nous ne verrions pas aujourd'hui tant d'indi- 

 cations fausses, tant de confusions dans nos flores, car si 

 l'on devait en croire certains de nos auteurs, le Midi et 

 l'Orient auraient fait invasion dans le Nord ou plutôt 

 notre contrée serait presque aussi riche que ses voisines 

 plus méridionales, tant est grand le nombre de plantes 

 étrangères qu'on a voulu faire croître dans nos provinces. 

 Ces Aoristes étaient animés du désir de produire de gros 

 ouvrages où devaient s'étaler le nom d'une foule d'étran- 

 gères de simple passage sous nos climats. Voulaient-ils 

 par là montrer que la végétation de notre pays n'a rien à 

 envier à celle de certaines autres contrées plus favorisées 

 de la déesse des fleurs, et croyaient-ils sincèrement qu'en 

 parlant de ces choses éphémères qui n'ont paru qu'un 

 jour sous notre froid soleil, ils s'étaient annexé pour tou- 

 jours une végétation destinée fatalement à s'évanouir 

 aussitôt son apparition. 



Nous n'avons pas pris pour mission dans notre travail 

 d'examiner la partie phytographique de nos anciens ou- 

 vrages. Ce n'est pas la place ici de dire si telles espèces 

 créées par nos auteurs sont bonnes ou défectueuses : 

 nous réservons cette question pour un avenir prochain ; 

 nous ne voulons non plus parler des méthodes qu'ils 

 employaient pour arriver à la connaissance des végétaux. 

 Nous tenons à cette seule chose : savoir si toutes les 

 plantes dont il a été parlé dans nos flores sont réellement 

 indigènes, et si elles le sont, les trouve-t-on encore ? 

 C'est en élaguant toutes ces inutilités qui n^ont que trop 

 longtemps traîné dans nos livres depuis la fin du siècle 

 dernier jusqu'au commencement de Tépoque actuelle, 

 que les auteurs de notre lemps sont parvenus à reconsti- 

 tuer la vérité sur le dénombrement de notre population 



