37 



propres à la Belgique? Ce travail n'a de valeur que parce 

 qu'il est le premier document qui traite avec une certaine 

 étendue de notre flore indigène. Il donne les stations et 

 les habitations des plantes : Hocquart, Desmazières et 

 Michot Font souvent copié. Ce fut seulement en 1836 que 

 Hécart se décida à faire imprimer à Valenciennes sa 

 Florida H annoniensis, qu'\, sïiuf quelques nouvelles plantes, 

 n'est que la reproduction de son Prodrome. Déjà, en 1798, 

 il avait résolu de donner le jour à cette Florule qui, dit-il 

 dans son introduction, était le résultat de 52 années de 

 recherches et d'herborisations, mais comme il n'était pas 

 encouragé par l'administration (?) et que sa fortune ne lui 

 permettait pas de publier l'ouvrage à ses frais, il dut 

 renoncer alors à son projet. Son manuscrit ayant été perdu 

 par le peu de soin ou l'infidélité d'un commissionnaire, il 

 n'en serait resté aucune trace, s'il n^en avait donné le 

 Prodrome à Dumortier, lequel l'a offert au Jardin bota- 

 nique de Bruxelles où nous avons pu le consulter. C'est 

 sur l'invitation du savant botaniste lournaisien qu'il se 

 décida à éditer sa flore en 1836. Quelques extraits 

 de sa préface méritent d'être cités parce quails marquent 

 bien les idées de l'auteur. Il dit que s'il avait voulu 

 grossir son volume, il aurait ajouté des noms de plantes 

 et de localités qu'on lui a désignées, mais il n'y a laissé 

 entrer que celles qu'il a trouvées lui-même ou que 

 Dumortier lui a envoyées. Il déclare qu'aucune de ses 

 indications ne sont idéales et il donne les plantes comme 

 ayant été trouvées aux lieux signalés. Il fait aussi obser- 

 ver qu'il n'a point admis toutes celles qu'il trouvait dans 

 les livres, par la connaissance qu'il a eue de l'infidélité 

 des boianophiles qui ont indiqué des plantes dans des 

 localités où elles n'ont jamais existé! Il en était paraît-il des 



