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même témoigner de l'indifférence pour les modestes végé- 

 taux de nos contrées, hormis pour ceux que l'on employait 

 dans la médecine, l'économie et les arts. C'est seulement 

 dans la dernière moitié du dix-huitième siècle que nous 

 voyons apparaître les ouvrages traitant exclusivement de 

 la végétation indigène. 



L'examen des flores de la période de rénovation de la 

 botanique en Belgique parues de 1800 à 1850, pourrait 

 faire croire que la population végétale de notre pays a 

 sensiblement diminué, mais il faut bien tenir compte de 

 ce fait, que nos aînés n'ayant aucune notion de géographie 

 botanique, admettaient comme indigènes, non seulement 

 des plantes à peine naturalisées, mais encore des espèces 

 acclimatées qui n'apparaissaient qu'un moment hors des 

 cultures. Pour eux, tout ce qui n'était pas sous l'influence 

 immédiate de l'homme était inscrit dans leurs flores et 

 décrit au même titre que les espèces réellement indigènes. 

 Bien peu de ces Aoristes signalaient la patrie de ces végé- 

 taux étrangers. De tels procédés dénotaient ou leur igno- 

 rance de la flore des autres régions de l'Europe, ce qu'on 

 ne peut supposer, car leurs bibliothèques devaient renfer- 

 mer les grands ouvrages de botanique, ou plutôt, ne 

 serions- nous pas dans le vrai, en disant que, peut-être par 

 un amour propre national dont beaucoup de botanistes 

 sont d'ailleurs imbus, ils voulaient que leur pays ne fut 

 pas moins riche en végétaux que les contrées limitrophes. 



Cette manie d'exagération a été entr^autre portée à un 

 point extrême par Ch. Van Hoorebeke qui n'a pas craint 

 d'inscrire au catalogue des plantes indigènes de la Flandre 

 une foule d'espèces exotiques alpines, pyrénéennes, médi- 

 terranéennes qui évidemment ne pouvaient croître dans 

 notre plat pays et que pour plusieurs nous doutons même 



