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Aujourd'hui, plusieurs autres divisions de la botanique, 

 autrefois reléguées à Tarriére-plan, tendent à la sup- 

 planter. 



Cette nouvelle situation est-elle due à la nature même 

 des choses, ou provient-elle de circonstances passagères? 



Autrefois, les botanistes de profession, les professeurs 

 d'universités, entre autres, s'occupaient beaucoup de bota- 

 nique descriptive et formaient des élèves qui suivaient ordi- 

 nairement leurs traces. Depuis un quart de siècle, l'ensei- 

 gnement universitaire a subi une complète transformation; 

 les recherches des maîtres et de leurs élèves sont presque 

 partout dirigées dans une nouvelle voie; dans les labora- 

 toires, les travaux ont pris pour objet la biologie, l'ana- 

 tomie et Porganogénie. Cet ordre de recherches, il faut le 

 reconnaître, convient certes mieux à l'enseignement que 

 la systématique, qui réclame un matériel encombrant et 

 exige, d'ordinaire, un temps trop considérable. 



Par ce changement, la botanique telle que la cultivaient 

 les maîtres renommés auxquels la science doit ses bases 

 les plus solides, a été délaissée dans la plupart des univer- 

 sités et est devenue, en général, le lot des amateurs. Malheu- 

 reusement un grand nombre de ceux-ci sont dépourvus 

 d'une instruction spéciale suffisante et sont souvent privés 

 d^abondantes ressources en livres et en plantes. La bota- 

 nique rurale s'est de plus en plus répandue, favorisée par 

 la création de nombreuses Sociétés. Celles-ci ont facilité 

 la publication d'une masse prodigieuse de travaux descrip- 

 tifs, au milieu desquels les recherches d'un intérêt général 

 sont comme noyées sous la masse des choses d'un intérêt 

 secondaire ou tout à fait local. 



Mais ce qui paraît avoir surtout nuit, dans l'esprit de 

 beaucoup de personnes, à la réputation de la botanique 



