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Peut-on, dès maintenant, établir cette nouvelle consti- 

 tution des genres, c'est-à-dire la hiérarchie des espèces 

 dans chaque groupe générique, au moyen des seules 

 ressources fournies par les travaux publiés? Nous ne le 

 croyons pas, parce que, en général, Tétude des espèces 

 n'a pas été faite d'une façon suffisamment appro- 

 fondie soit faute de temps, soit à cause de la pénurie des 

 matériaux. 



Pour faire une étude réellement approfondie telle que 

 nous l'entendons, le monographe doit n*embrasser qu'un 

 groupe assez restreirft et se borner même au genre. Mais 

 qu'on ne s'y méprenne pasj malgré le champ limité 

 à étudier au point de vue du nombre des espèces, le nou- 

 veau travail exigera un temps considérable : chaque type 

 réclamera dix fois, vingt fois, plus de recherches et d'obser- 

 vations que par le passé. Il ne suffira plus d'examiner 

 un mince fascicule de spécimens pour chaque forme à 

 décrire!*); chaque groupe spécifique devra être représenté 

 par des matériaux considérables recueillis sur les divers 

 points de son aire géographique. Dans ces matériaux, il 

 faudra trouver tous les étals possibles sous lesquels l'espèce 

 se manifeste soit dans la plaine ou sur les montagnes, soit 

 au Nord ou au Midi, à l'Est ou à l'Ouest de son aire. Sous 

 les variations sans nombre, l'observateur finira par décou- 

 vrir certains états habituels : état glabre, pubescent ou 

 glanduleux, état macrophylle ou microphylle, états parti- 

 culiers dus au géantisme ou au nanisme, etc., etc. Il 



(1) Des milliers d'espèces exotiques ont clé établies sur des matériaux 

 trop insuffisants pour avoir une confiance absolue dans leur distinction 

 spécifique. 



