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avec celle de l'Est et de l'Ouest de F Amérique, Dans cette 

 remarquable étude de généralisation, Asa Gray fit Fesquisse 

 de rhisloire de la végétation et de la géographie botanique 

 de la région tempérée de l'hémisphère nord, depuis 

 Tépoque du crétacé jusqu'à nos jours. Ce travail tant au 

 point de vue de l'originalité que de l'étendue des résultats 

 peut être considéré comme Vopus magnum, le fleuron de 

 la gloire scientifique de Péminent professeur américaine), 

 Asa Gray était lié d'amitié avec Darwin, qui dès avant 

 1857 lui fit connaître ses vues sur l'origine des espèces. 

 Il s'en déclara immédiatement le champion convaincu et 

 dans son travail sur la flore du Japon cité ci-dessus il 

 écrivait : « je suis disposé à admettre que, dans beaucoup 

 de cas, des espèces étroitement liées entre elles peuvent 

 provenir d'un type primitif unique. » Aussitôt après l'appa- 

 rition, en novembre 1859, du livre « l'origine de l'espèce 

 par la sélection naturelle, » Asa Gray se déclara le défenseur 

 de ridée darwienne de l'autre côté de l'Atlantique. « Dès 

 que j'eus saisis vos prémisses, écrivait-il, en juillet 1860, à 

 Darwin, je compris que vous aviez un point de départ bien 

 établi. Eh bien, une fois vos prémisses admises je ne vois 

 pas pourquoi on hésiterait à accepter vos conclusions au 

 moins en tant qu'hypothèse possible. » Faisant allusion 

 à un article qu'il avait écrit dans \e Sillisman's Journal, il 

 lui dit : Il se trouve naturellement que l'étude que j'ai 

 publiée sur votre livre ne rend en aucune façon la 

 puissante impression qu'il a faite sur moi. Mais je crois 

 rendre un meilleur service à votre théorie, en demandant 



(1) Un fait qui montre le remarquable coup d'oeil d'Asa Gray, c'est 

 qu'il n'a pas créé moins de 263 genres admis par les botanistes même les 

 plus réducteurs, tels que Benlham et M. J.-D. Hooker. 



