162 



qu*on la soumette à un examen équitable et sympathique 

 et en gardant à son égard une altitude réservée, que si je 

 me déclarais converti à toutes ses conclusions, ce que 

 d'ailleurs je ne pourrais faire en toute sincérité. » Quand 

 Asa Gray traçait ces lignes, on discutait vivement en Amé- 

 rique la question de la création unique ou distincte des 

 espèces. Il était le champion de cette dernière manière de 

 voir, qu'il croyait fortement soutenue par des considérations 

 théologiques. Il sentait qu'un pas de plus dans la théorie 

 de l'évolution serait s'aventurer dans l'inconnu. 



Son opinion qu'il fit connaître par de nombreux articles 

 dans les périodiques et les revues, dans ses discours 

 académiques, exerça une grande impression sur le public 

 américain. En 1876, Asa Gray réunit tous ces articles en un 

 volume intitulé « Darwiniana » Dans ce livre, il définit 

 lui même sa position vis à vis du darwinisme. Il se déclare: 

 « scientifiquement un darwiniste convaincu, en tenant 

 compte des réserves ci-dessus exprimées; au point de vue 

 philosophique, un théiste; au point de vue religieux, un 

 orthodoxe. » 



Telles furent les convictions auxquelles Asa Gray resta 

 fidèle jusqu'au bout de sa longue et belle carrière, et 

 Darwin tout en reconnaissant leurs divergences au sujet 

 du transformisme, le regardait comme le naturaliste qui 

 avait le plus fait pour répandre ses idées. 



Lindley avait dédié un genre d'Orchidée à Asa Gray, 

 mais il ne fut pas admis; en 1876, le D"^ Bâillon créa le 

 genre Asagraea (Papilionacées) qui perpétuera le nom 

 du savant qui a rendu des services considérables à la 

 science, parce qu'il était à la fois un analyste sagace et un 

 puissant esprit synthétique. 



