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J'espère que j'arriverai à démontrer que cette idée est fondée. 



Je me borne donc à indiquer les variétés anatomiques que cet organe présente ; 

 je me propose de faire de nouvelles recherches, et, dans un autre travail, je 

 ferai connaître à la Société les résultats quB j'en aurai obtenus. 



II. — Physiologie. 



!• 8UR LA PHYSIOLOGIE DE L'AIGCILLON DES INSECTES HYBÉK0PTÈRK8 ; 



par M. Alex. Laboulbène. 



La forme des parties qui constituent l'appareil du venin chez beaucoup d'in- 

 secte* hyménoptères est curieuse à étudier. Swammerdam a fait connaître 

 l'aiguillon dentelé de l'abeille; M. L. Dufour a consacré dans ses recherches 

 anatomiques (Mém. des sav. étrang. publiés par l'Institut, t. VII, p. 410) nn 

 chapitre spécial à l'appareil vénénifique. Il a divisé les aiguillons en ceux qui 

 sont dentelés en fer de flèche ou armés de dents dirigées en arrière, et en ceux 

 qui sont lisses sur leurs bords ou vers la pointe ; mais il n'indique point la forme 

 spéciale à chaque famille. Aucun naturaliste, à ma connaissance, n'a cherché la 

 raison physiologique de la présence ou de l'absence de ces dentelures; je crois 

 être arrivé à une solution raisonnable, au moins pour l'aiguillon des sphégides. 

 En étudiant à Agen pendant l'été un ammophile, très-probablement de l'es- 

 pèce sabulosa, je remarquai un aiguillon parfaitement lisse dans toute l'étendue 

 des bords. Un grossissement de 4 et de 500 diamètres ne montrait pas la moindre 

 dentelure. Or comme j'avais disséqué Vammophile devant un de mes amis et 

 que j'avais, d'après l'analogie avec l'aiguillon des abeilles et des scolies, an- 

 noncé un dard à dentelures, je fus fortement déçu. Ma préoccupation ne cessa 

 que lorsque réfléchissant au genre de vie des sphégides et de Vammophile en 

 particulier, je me rappelai que ces hyménoptères fouisseurs après avoir creusé 

 un petit terrier vont à la recherche d'insectes vivants pour nourrir les larves 

 qui sortiront de leurs œufs. Ils percent de leur aiguillon la proie qu'ils capturent 

 et celle-ci est tuée par le venin qui en même temps la préserve de toute putré- 

 faction et l'empêche de se dessécher. Ce fait si singulier est mis hors de doute 

 par les recherches de M. L. Dufour sur le cerceris bupresticida et d'Audouin 

 sur les odynerus (Ann. des se. nat., 2* série). 



Or il faut, si Vammophile prend dix, vingt insectes, qu'il les pique tous et 

 par conséquent qu'il retire son aiguillon à chaque fois; cet organe est pour lui 

 non-seulement une arme contre les ennemis qu'il peut avoir à combattre mais 

 surtout un instrument nécessaire, indispensable pour assurer l'existence des 

 larves destinées à propager son espèce Que serait-il arrive si l'aiguillon eût été 

 dentelé? Il serait resté dans les parties molles comme celui de l'abeille qui a 

 piqué; cette mutilation aurait entraîné la mort de l'insecte, ou dans le cas de 

 survivance l'aurait privé d'un organe indispensable. Il me parait donc évident 



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