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 1730 ; à peine si quelques débris tle cette intéressante population se retrouve-» 

 raient épars sur les rives du Mississipi. M. Morloii (1) donne le dessin de deux 

 crânes de Natchez, provenant de tombeaux, dans l'État du Mississipi, et qui 

 représentent tout à fait la forme en pain de sucre. Les Espagnols, en débarquant 

 dans la Floride, s'étonnèrent de voir les tètes de plusieurs Indiens démesuré- 

 ment hautes et s'élevant en pointe. Du Pratz (2) raconte que les femmes des 

 Natchez placent leur nouveau-né dans un berceau garni avec un coussin de 

 gazon. L'enfant est couché sur le dos et fixé par les membres ; sur son front pas- 

 sent deux bandes en cuir, qui maintiennent la tête sur le coussin et l'aplatissent. 

 On ne dressait jamais les enfants sur les jambes avant qu'ils eussent atteint l'âge 

 d'un an. 



D'autres tribus du sud de l'Amérique septentrionale avaient le même usage de 

 déformer le crâne artificiellement; parmi elles on cite lesChoctaws (3), les War- 

 saws, qui, d'après Lawson (4), employaient un rouleau serré plus ou moins étroite- 

 ment, suivant la volonté de la nourrice, sur le front de l'enfant. Enfin nous nom- 

 merons les Kalawbas à l'est et les Atakapas à l'ouest du Mississipi, comme 

 pratiquant cette manœuvre. Au temps de l'expédition de Lewis et Clark (5), les 

 Sokulks» répandus au couchant et au pied des montagnes Rochenses, aplatis- 

 saient aussi les têtes de leurs enfants; de telle sorte que le fronfse continuait 

 en ligne droite, de la racine du nez jusqu'au vertex. Ils sont représentés par ces 

 voyageurs comme un peuple doux et pacifique, vivant dans un certain bien-être* 

 De nos jours, M. Towsend (6) a visité les sources de la rivière Colombia, ou 

 Orégon, dans la cordillère Missouri-Colombienne, et le docteur Morlon lui em- 

 prunte les détails les plus circonstanciés sur le sujet qui nons occupe. Les tri- 

 bus de cette contrée ont reçu le nom général de têtes-plates (Flat-head). Elles 

 pratiquent presque toutes, par des moyens divers, la même déformation du front ; 

 de sorte que la voûte crânienne se dispose, dans certains cas, suivant un plan 

 horizontal. Il est à remarquer que le dialecte chinouque est parlé uniformément 

 par toutes ces peuplades. 



« Le mode d'opérer cet aplatissement, dit M. Towsend, varie beaucoup suivant 

 les diverses tribus. Les Indiens Wallamet placent i'enfant, aussitôt après la 

 naissance, sur une planche. » Des bandes croisées en divers sens et passant dans 

 des boutonnières, sur les côtés, maintiennent le nouveau-né, et au bord supé- 

 rieur de la planchette existe une petite dépression pour recevoir la partie posté- 

 rieure de la tête. Une autre planche plus petite, attachée au moyen de char- 



(1) Morton, loc. cit., p. 187, pi. xx et xxi. 



(2) Histoire de la Louisiane, p, 313. 



(3) Adair, Hisi. des Indiens américains, p. 284 



(4) Lewis et Clark, Expéd. II, p. 12. 



(5) Lawson, Hist. de la Caroline, p. 24. 



(6) Towsend, voy. à la Riv. colombienne. 



