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dépression latérale qui se prolonge parfois sur les côtés ; dans les cas les plus fa- 

 vorables, c'est une dépression circulaire qui divise le crâne en deux segments de 

 sphère inégaux. M. Lunier donne des détails sur les procédés mis en œuvre 

 pour produire ces difformités; le bandeau joue le principal rôle, remplacé qu'il 

 est plus tard par une calotte en carton, qu'on a soin de maintenir au moyen 

 d'un fil de fer dont les extrémités prennent leur point d'appui sur l'oreille, en 

 avant du tragus: ce nouveau genre de supplice paraît destiné principalement 

 aux femmes, qui continuent, dit-on, à le subir toute leur vie, à l'aide d'une 

 gourmette en fer ou d'une bride fort serrée qui passe sous le menton et main- 

 tient le bonnet. M. le docteur Foville avait déjà noté que les trois quarts des 

 aliénées les plus abruties de l'Asile de Rouen et la moitié des autres pensionnaires 

 du même sexe présentaient la déformation du crâne à un haut degré. Suivant 

 M. Lunier, à Niort, sur 38 malades du quartier des femmes présentant l'une des 

 déformations signalées, il y a 13 idiotes, 5 imbéciles, 7 épileptiques, 1 hystérique 

 tort peu intelligente, 2 paralytiques, 8 démentes, 1 lypémaniaque et 3 éroto- 

 manes. Sur 10 hommes, il y a l idiot, 2 imbéciles, 2 épileptiques et 5 déments. 

 Il ne nous appartient pas d'analyser ces faits comme ils le méritent sous le 

 rapport psychologique et hygiénique; notre but se bornait à exposer en traits gé- 

 néraux : 



1® Que la déformation artificielle du crâne n'est point particulière, en Amé- 

 rique, à quelques peuplades, ni aux Caraïbes de l'île Saint-Vincent, mais que, 

 de toute antiquité, l'usage en a régné depuis le VViscousin, cet affluent du Mis- 

 sissipi, qui traverse l'état des Hurons, jusques et y compris les Pampas de la Pa- 

 tagonie. 



2° Que les manœuvres exécutées à cet effet sont très-spéciales à ces tribus, 

 quoiques variées. Nous insisterons uniquement sur ce qu'elles permettent une 

 compression méthodique en quelque sorte, et tout au moins graduelle. Nous ne 

 parlons point de l'aplatissement de l'occiput, îl a peu d'importance; mais les 

 moyennes de mensurations prises par Morton sur huit crânes colombiens de sa 

 collection et comparées avec celles de crânes américains normalement confor- 

 més (1) tendent à démontrer que l'opération d'aplatir ou autrement de déformer 

 le crâne dès l'enfance par des moyens artificiels ne diminue ni la capacité inté- 

 rieure du crâne ni le volume entier du cerveau. A en juger par l'évaluation des 

 deux portions antérieure et postérieure de la boîte crânienne, il n'y a pas non 

 plus de modilications matérielles dans les proportions relatives de l'encéphale, 

 d'autant moins que l'expansion latérale de la région du front compense la di- 

 minution du diamètre vertical; toutefois l'angle facial est réduit d'au moins 

 5 degrés. 



3° (et cette conclusion nous semble importante à opposer aux observateurs de 

 Rouen et de Niort) le procédé des Américains ne lèse point l'intelligence; il y a 



(1) Morton, loc. cit., p. 216. 



