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2» NOTE SUR LE COCON DU BOMBYX PAPBU ; par M. ALEXANDRE LaBOULBÉNE. 



M. Laboulbène présente à la Société le cocon produit par la chenille du bombyx 

 paphia, et fait la communication suivante : 



Les chenilles qui produisent de la soie, en formant un cocon où elles se trans- 

 forment en chrysalides, sont intéressantes au double point de vue de la science 

 et de l'industrie; mais si tout le monde apprécie aujourd'hui la chenille du mû- 

 rier (bombyx mori), qui fournit presque toute la soie employée dans le com- 

 merce, il faut convenir que tous les autres insectes séricifères sont dédaignés ou 

 mal connus. Je place sous les yeux de la Société un cocon très-singulier par sa 

 forme et qui pourrait devenir très-précieux, à cause de la belle qualité de la soie 

 qu'il fournit. 



L'insecte qui le produit habite dans l'Inde, et se trouve à Bombay et jusqu'en 

 Chine. On est sûr qu'il n'est autre que le bombyx paphia , puisque cette 

 belle espèce de lépidoptère nocturne est éclose des cocons rapportés en France. 



La forme du cocon est des plus remarquables : il est ovoide, long de 4 centi- 

 mètres et demi, et il offre un prolongement, une espèce de pédoncule, assez sem- 

 blable au pétiole de quelques feuilles. Ce singulier appendice se termine par un 

 anneau qui doit embrasser la tige à laquelle le cocon est attaché. Qu'on se re- 

 présente un anneau entourant une branche, anneau continu avec le pétiole d'une 

 feuille d'arbre dont le limbe serait replié pour former le cocon, et on aura une 

 idée de cette forme singulière. 



Le pétiole est long de 5 centimètres, flexueux. Le diamètre de l'anneau est de 

 7 millimètres. 



11 est très-probable que la chenille du bombyx paphia, pour ûler son cocon, 

 commence par l'anneau, puis construit le pédicule, qui est entièrement soyeux et 

 recouvert par une espèce d'enduit qui le rend dur et noirâtre. Du pétiole partent 

 des faisceaux de lils divergents comme des nervures ; ils indiquent la formation 

 première d'un plancher sur lequel la chenille s'entoure en dernier lieu d'une 

 coque ovalaire, d'une couleur brunâtre Le cocon que j'ai en ma possession est 

 comme saupoudré en partie d'une matière blanchâtre. 



L'intérieur est lisse, d'une couleur jaune fauve très-claire, brillante. 



L'enveloppe soyeuse de la chenille du bombyx paphia serait précieuse pour 

 l'industrie; car il est résulté des recherches de M. Chavanne (de Lausanne) que la 

 soie qu'il contient est lâchement collée et peut se dévider en entier, y compris 

 l'anneau. Elle est bien différente de celle des bombyx indigènes, du bombyx 

 Pyri, par exemple, qui a une soie très-adhérente partout, presque impossible à 

 dévider, à cause d'une matière glutineuse, extrêmement tenace, dont la chenille 

 l'a enduite avant de se métamorphoser en chrysalide. 



Enfin cette soie s'est montrée la plus solide, la plus résistante de toutes celles 

 qu'on a expérimentées, en soulevant des poids plus ou moins considérables avec 

 des fils soyeux de même longueur provenant des cocons de différentes espèces. 



