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 été sous le coup de la syphilis jusqu'au moment de leur tnoit. l'ortal (Mal. 

 DU Foie, p. 373) se charge de lui répondre. « Mais, dit-il, de ce qu'il n'y 

 a pas d'excroissance dans le foie, il ne s'ensuit pas qu'il ne soit souvent 

 affecté chez ceux qui sont atteints du vice vénérien. Les livres contiennent 

 des exemples nombreux d'indurations scrofuleuses , de suppurations, 

 d'augmentation ou de diminution de volume du foie chez ceux qui sont 

 atteints de la vérole. Combien de ces malades n'ont-ils pas éprouvé des 

 douleurs dans la région épigaslrique, des troubles dans les digestions, 

 des coliques , la jaunisse, un amaigrissement considérable, et tout cela ne 

 s'est guéri que par le mercure. » Au reste , les opposants à la doctrine si 

 bien défendue dans ce passage n'ont jamais constitué qu'une faible mino- 

 rité dans le monde médical. 



L'attention des médecins ne s'était pas bornée à l'organe sécréteur de la 

 bile ; ce même Petronio , qui refuse au foie d'être le siège de la maladie 

 vénérienne, prétend que si l'un des organes intérieurs doit être particu- 

 lièrement afTecté, c'est plutôt le cerveau. A.- M. Brassavole croyait que la 

 tête et le cœur avaient aussi leur part d'altérations. Plus tard Morton , 

 Hufeland, Sw^édiaur ont reconnu une phthisis à lue venereâ,e[ Jos. 

 Frank dit avoir guéri une semblable affection |)ar des moyens spécifiques. 



Corvisart, à son tour, enseigne que certaines végétations des valvules du 

 cœur sont de nature vénérienne. 



Mais de nos jours ces idées sont presque universellement abandonnées. 

 A quoi lient ce revirement dans les opinions régnantes ? Les lois qui pré- 

 sidaient à l'évolution de la syphilis se seraient-elles modifiées, ou bien nos 

 devanciers auraient-ils mal observé? i\i l'un ni l'autre. L'erreur est de 

 notre temps , et elle trouve son explication dans un concours de circon- 

 stances que je vais essayer d'aj'précier. 



En première ligne je placerai les regrettables tendances imprimées à la 

 syphilographie par le célèbre promoteur de la doctrine [ihysiologique qui, 

 ne voyant dans les accidents vénériens qu'une série d'inflammations déve- 

 loppées en l'absence de toute cause spécifique, devait nécessairement mé- 

 connaître les effets intérieurs de ce virus que tout le monde proclame main- 

 tenant. 



La spécialité des services de malades, indispensable dans les grands 

 centres de population tels que Paris , est une autre cause d'empêchement 

 pour arriver à établir la filiation des accidents syphilitiques. En effet, les 

 hôpitaux consacrés aux mal:idies vénériennes ne sont pas ceux dans les- 

 qtiels , grâce aux progrès de la thérapeutique , on a le plus souvent l'occa- 



