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nérale et extrême ; or l'œdème manquait dans deux autres faits appartenant 

 à cette catégorie. 



L'anasarque était donc plutôt en rapport avec l'état du sang et avec la 

 diarrhée abondante à laquelle cette petite malade avait été en proie pendant 

 plusieurs jours. 



Cependant, malgré les raisons que nous venons de faire valoir, le doute 

 serait encore parfaitement légitime. Comment concilier, en effet, celte ab- 

 sence d'un épanchement périlonéal tant soit peu considérable avec les ré- 

 sultats de l'injection pratiquée sur le foie de l'enfant qui fait le sujet de 

 l'observation II, et avec l'imperméabilité totale du système capillaire de la 

 veine porte hépatique, que nous avons admise par induction dans les cas 

 d'endurcissement général et excessif? Comment comprendre que, dans ces 

 cas, où le liquide le plus ténu poussé avec force ne pénètre pas dans les 

 derniers vaisseaux du tissu induré, l'empêchement mécanique à la progres- 

 sion du saijg ne soit pas tel, qu'il en résulte lexlravasalion du sérum et 

 son accumulation dans la cavité du périloine? Ces objections se sont au- 

 trefois présentées à notre esprit, et nous les considérions comme l'un des 

 points les plus épineux de notre sujet, lorsqu'une découverte inattendue, 

 faite par un éminent physiologiste, M. Cl. Bernard, est venue nous fournir 

 la clef de cette difficulté, en révélant l'existence d'un nouvel ordre de vais- 

 seaux qui mettent la veine porte en communication directe avec la veine 

 cave inférieure. 



A une autre période de l'existence, ces vaisseaux multiples rappellent le 

 conduit unique connu sous le nom de canal veineux, qui, chez le fœtus, 

 fait communiquer largement la veine-cave inférieure avec la veine ombih- 

 cale. Ils permettent, comme lui, à un sang réparateur d'arriver au centre 

 circulatoire et aux organes de l'hématose par la voie la plus courte, sans 

 traverser le parenchyme hépatique et sans subir aucune modification préa- 

 lable. Dans l'état normal, il est vrai, ces vaisseaux anastomoUques ne sont 

 parcourus que par la moindre partie du sang qui provient des organes di- 

 gestifs ; mais on conçoit que, par suite d'un obstacle quelconque au libre 

 passage du sang à travers le tissu propre du foie, ces vaisseaux puissent ac- 

 quérir des dimensions plus considérables, et suffire ainsi à la circulation 

 abdominale en retour. Au reste, le ralentissement de l'absorption stoma- 

 cale et intestinale en rapport avec le déchet des forces digestives, la sécré- 

 tion exagérée de matières muqueuses qui s'opère dans le lube digestif, aux 

 dépens du sang artériel, el qui se traduit par des vomissements et de la 

 diarrhée, voilà des circonstances qui, en diminuant la masse sanguine 



