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 opinions du moyen âge, rapportées encore au comniencemenl du dix-hui- 

 tième siècle par Schacher, et d'après lesquelles on attribuait ces produc- 

 tions anormales à des rapports sexuels avec le diable, ou à une punition 

 infligée aux hommes à cause de leur malice, ou enfin à une espèce de sor- 

 tilège. Nous ne pouvons pas davantage nous arrêter à l'opinion de Meckel, 

 qui, nous l'avons vu, a pourtant un mérite si incontestable dans l'avance- 

 ment de nos connaissances sur cette matière. D'après lui, ces productions 

 seraient le résultat d'une imagination dépravée, qui, trop fixée sur les fonc- 

 tions de la génération, provoquerait une espèce d'afflux sanguin vers les 

 ovaires, et développerait des produits incomplets de conception sans coha- 

 bitation [lucina sine concubituy 



Une opinion aussi étrange a lieu d'étonner de la part d'un esprit aussi 

 sagace et aussi positif que Meckel, et elle serait bien plutôt apte à fournir 

 matière aux élucubrations des romanciers modernes de l'école dénigrante, 

 que de mériter une discussion scientifique. 



Il ne reste donc que trois opinions vraiment sérieuses en présence et qui 

 peuvent appeler la discussion : ce sont l'inclusion fœtale , la grossesse 

 ovarique et la formation spontanée en vertu de l'hélérotopie plastique. 



Quant à l'inclusion, tous les auteurs qui s'en sont occupés sont d'accord 

 sur la conservation plus ou moins complète des fœtus dans tous ces cas.- 

 Celui-ci est facile à reconnaître, même lorsqu'il est monstrueux; car même 

 alors il est au moins bien conformé dans quelques-unes de ses principales 

 parties. GeofTroy Saint-Hilaire (1), dans son excellent Traité de térato- 

 logie, décrit les inclusions sous le nom de monstres doubles endocymiens. 

 Il signale, comme siège presque constant, l'inclusion sous-cutanée dans les 

 régions sacrées ou périnéales, et, comme nous l'avons déjà dit plus haut, 

 on y reconnaît toujours ou une tête rudimentaire avec des vestiges de 

 membres, ou une tête peu distincte, mais avec des membres bien visibles, 

 ou des viscères distincts ; en sorte que la nature fœtale de ces produits 

 dans la véritable inclusion ne saurait être douteuse. 



Nous avons insisté plus haut sur la fréquence des kystes pileux sous- 

 cutanés, et nous avons vu que ces kystes et les kystes dermoîdes pili-grais- 

 seux des ovaires avaient entre eux la plus parfaite identité de structure ; il 

 faudrait donc écarter, parmi les inclusions, les kystes simplement grai!^seux 

 et les kystes pili-graisseux. Mais que de passages insensibles relient ceux- 



(1) Geoffroy Saint Hilaire, Histoire des anomalies, t. III, p. 201-330. Paris, 

 1836. 



