298 



Nous publiâmes, M. Chaussât et moi, dans les comptes rendus 

 de la Société de biologie (juillet lSli9), les résultats de nos 

 observations, parmi lesquels nous signalâmes surtout les trans- 

 formations remarquables offertes par Tembyron de l'huître. Ces 

 résultats, malgré nos longues et laborieuses recherches qui por- 

 tèrent sur plus de trois cents huîtres, laissaient beaucoup à désirer 

 sous plusieurs rapports. La question de sexualité, sur laquelle les 

 naturalistes ont émis des opinions très-diverses, n'avait nullement 

 été éclaircie. Sur un grand nombre d'huîtres, nous avions constaté 

 dans l'organe de la reproduction l'existence exclusive de l'élément 

 mâle {les zoospermes) ; sur quelques autres, nous n'avions pu y 

 découvrir que l'élément femelle (ovules) ; mais d'autres fois nous 

 avons reconnu d'une manière non douteuse la présence simulta- 

 née dans l'organe sexuel d'ovules et de zoospermes bien carac- 

 térisés. 



De ces faits, en apparence contradictoires, on ne pouvait con- 

 clure ni à l'hermaphrodisme ni à la séparation des sexes chez 

 l'huître. Était-ce par exception, par anomalie, comme nous 

 l'avons entendu dire, que plusieurs de ces mollusques nous avaient 

 offert dans le même organe des ovules et des zoospermes? On eût 

 été plus naturellement conduit à conclure que ces animaux peu- 

 vent être hermaphrodites ou avoir les sexes séparés indifférem- 

 ment, suivant les individus. Mais cette manière de voir ne nous 

 paraissait pas non plus admissible par la considération que cette 

 indifférence sexuelle eût été sans analogue aujourd'hui connu 

 dans le règne animal. 



La solution de cette question difficile n'était pas seulement 

 intéressante au point de vue zoologique, elle l'était encore au 

 point de vue économique , car les succès obtenus dans ces der- 

 niers temps par la fécondation artificielle chez les poissons ont 



