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 diamètre. Alors le vitellus n'est pas apparent, la vésicule gerrainative 

 ne forme point un caractère distinctif, et l'œuf, réduit à cette vésicule 

 ou n'étant encore qu'une petite sphère transparente, ne se distingue 

 point de la cellule qui le renferme. Les masses de zoospermes, au 

 contraire, se décèlent de très-bonne heure par l'auréole de leurs fila- 

 ments agités et peuvent donner, dans ce cas, à l'appareil sexuel le ca- 

 ractère d'un organe mâle. 



e. Avant l'époque de l'apparition des ovules et jusqu'à celle où ils 

 atteignent deux dixièmes de millimètre de diamètre, les zoospermes 

 sont toujours réunis par masses. Ces masses de zoospermes sont assez 

 variables, quant à leur volume, dans une même huître; néanmoins, il 

 est facile de s'assurer qu'elles prennent un accroissement propor- 

 tionnel à celui des ovules. Lorsque ceux-ci sont arrivés à leur matu- 

 rité, les masses de zoospermes ont aussi acquis leur plus grand dé- 

 veloppement. A cette époque, on les trouve se désagrégeant ou 

 complètement désagrégés; dans d'autres cas ils ont disparu , et Ton 

 conçoit qu'il en doive être ainsi lorsque la fécondation étant opérée , 

 le rôle de ces particules animées est fini. 



/. Alors les œufs ne tardent pas à quitter la glande sexuelle ; car 

 ceux qu'on examine immédiatement après la ponte ne présentent 

 encore que les premiers phénomènes qui suivent la fécondation : le 

 temps que passent les ovules dans l'organe sexuel après la fécondation 

 étant sans doute très-court, la période qui y correspond doit être 

 rarement observée. En efl"et, dans les recherches que j'ait faites avec 

 M. Chaussât, sur trois cents huîtres examinées, nous n'en trouvâmes 

 que deux femelles, et dans mes dernières recherches , la proportion 

 n'a pas été beaucoup plus forte. 



Ainsi , l'apparition tardive des ovules donne à certaines huîtres 

 l'apparence de mâles ; la disparition des zoospermes a une époque dé- 

 terminée donne à d'autres l'apparence de femelles, ce qui explique 

 îes résultats contradictoires auxquels sont arrivés difi"érents obser- 

 vateurs. 



g. A ces causes d'erreur, il faut en ajouter d'autres inhérentes à 

 la difliculté même de la constatation des éléments de la glande 

 sexuelle. Pour les zoospermes, s'il est facile de les reconnaître, même 

 à un faible grossissement, lorsqu'ils sont réunis en masses, il est très- 

 difficile, au contraire, de les distinguer lorsqu'ils sont isolés ; leurs 

 mouvements ont trop de rapport avec le mouvement brownien qui 



