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 reconnaissables à l'auréole de leurs filaments, à leurs mouvements et à 

 leur mode de désagrégation. Aucun autre élément ne pouvait faire 

 supposer Texistence d'ovules ou de vésicules germinatives. Je n'ai 

 jamais trouvé d'ovules que chez des huîtres déjà parvenues à la di- 

 mension où elles deviennent marchandes. Cette observation s'accorde 

 avec la remarque d'un écaillier du Havre, qui fait un grand commerce 

 d'huîtres, et qui me dit que parmi les huîtres qu'il débite, les plus 

 petites sont très-rarement laiteuses (en état de frai). 



Ces faits tendraient donc à prouver que l'élément mâle se forme 

 avant l'élément femelle ; l'examen de la glande ovospermagène des 

 huîtres après la ponte donne les mêmes résultats. Alors, en effet, les 

 zoospermes ne tardent pas à se reproduire dans cet organe, et l'on 

 peut s'assurer qu'ils se forment ou qu'ils sont reconnaissables bien 

 avant les ovules ; or, comme on retrouve à cette époque, entre les 

 lobes du manteau, des œufs ou des embryons à des degrés divers de 

 développement (voir T partie), on peut suivre, pour ainsi dire pas à 

 pas la marche du développement des zoospermes , en prenant pour 

 échelle celui des œufs qui se trouvent en incubation dans le manteau 

 de l'huître dont on examine l'organe sexuel. Immédiatement après 

 la ponte, ou lorsque les œufs pondus n'ont encore subi que les pre- 

 mières phases du fractionnement , on ne rencontre dans la glande 

 ovospermagène ni zoospermes ni ovules en voie de formation. En 

 général , des cellules spennatogènes se montrent dans cette glande, 

 lorsque les ovules contenus dans le manteau commencent à être 

 pourvus de cils vibratiles. Ces cellules, petites d'abord et très-pâles, 

 apparaissent bientôt plus grandes et mienx caractérisées; en même 

 temps on trouve quelques masses de zoospermes très-pâles et à 

 mouvements très-lents. Lorsque les embryons contenus dans la cavité 

 incubatrice ont un appareil de natation distinct, la glande ovosper- 

 magène contient toujours des cellules spermatogènes et des masses 

 de zoospermes bien caractérisés. Enfin, à l'époque ou les embryons 

 sont rejetés du manteau de l'huître mère, les masses de zoospermes 

 sont nombreuses, bien développées, et ont acquis des mouvements 

 très-vifs. Une seule fois j'ai trouvé à cette époque dans la glande re- 

 productrice des ovules déjà distincts. 



Il résulte donc de tous ces faits que, soit lors de l'apparition de 

 l'organe sexuel, soit dans ses développements ultérieurs, l'élément 

 mâle se reconnaît avant l'élément femelle, et très-probablement il .«»e 



