qui indiquent les limites des grandes cellules juxtaposées; i\ mesure 

 que le foyer de l'objectif se rapproche, on voit succéder à ces stries , 

 en s'y superposant exactement , les linéaments qui circonscrivent les 

 mailles du réseau. Enfin , sur des polypes ovulaires (%drapa//(?w5), 

 transparents et très- favorables à cet examen, l'observation montre 

 de la manière la plus nette un réseau parfaitement régulier sur tout 

 le corps, et dans les tentacules une série de mailles allongées , juxta- 

 posées deux à deux. Eh bien l vers le bord, les mailles du réseau , en 

 tout semblables aux autres par leur partie centrale, se terminent en 

 constituant par leur extrémité périphérique les mamelons du bord 

 de la couche externe. Au niveau de l'orifice buccal surtout, il est par- 

 faitement évident que les festons qui l'entourent et les extréjnités li- 

 bres des mailles du réseau sont une seule et même chose. 



La couche tégumentaire est donc constituée par un seul élément , 

 les grandes cellules à noyau ovale , contenant dans leur intérieur les 

 vésicules à venin ; le réseau n'est pas un élément nouveau, distinct et 

 indépendant de ces cellules, il est constitué par elles, ou pour parler 

 plus exactement, ce réseau n'est qu'une apparence due à la juxtapo- 

 sition des cellules, un phénomène optique mal interprété, et cependant 

 fort simple et très-général, car on le voit se reproduire dans les cas où 

 de véritables cellules (ayant une cavité bien distincte de la paroi) con- 

 stituent des membranes dans l'épiderme de certains animaux (batra- 

 ciens, poissons) et surtout dans l'épiderme des végétaux. Dans ce dernier 

 cas, si l'on examine la surface même de la membrane, l'œil distingue 

 d'abord un champ coloré, en vert ordinairement, d'innombrables gra- 

 nulations et des stries obscures qui indiquent les limites des cellules : 

 que l'on approche l'objectif, à la place du champ coloré et des gra- 

 nulations, apparaît dans un champ complètement clair et transparent 

 un réseau très-net de linéaments jaunâtres formé par les parois des 

 cellules. 



Le phénomène est exactement de même nature dans l'enveloppe des 

 polypes hydraires. L'œil distingue d'abord la surface des cellules, les 

 granulations et le noyau contenus dans l'épaisseur de la paroi , et en 

 même temps les vésicules à venin, accolées à la face profonde de cette 

 paroi. Puis pénétrant dans l'intérieur de la cellule à l'aide d'un chan- 

 gement de foyer, comme le contenu est complètement clair et 

 transparent, on ne voit plus qu'un champ transparent, interrompu à 

 la limite des cellules, par la paroi, dont l'épaisseur est mesurée par la 



