grande confiance. Keslail donc à défaut de mieux, comme moyens efii- 

 caces, les éponges, les pessaires et toute la série des appareils conlentifs; 

 chacun les décrivait, adoptait l'un, rejetait l'autre; presque toujours on 

 linissait par en proposer un nouveau ; personne ne semblait pressentir que 

 la chirurgie pût aller au delà. Ehl comment pourrions-nous en faire un 

 crime à des hommes moins avancés que nous, quand aujourd'hui encore 

 des praticiens de premier mérite, des auteurs recommandables condamnent 

 par avance tout essai de cure radicale ? 



Une fois l'élan donné vers le traitement curatif, les expérimentateurs 

 ne firent pas défaut. Les méthodes surgirent, les procédés se mullipiièrenl ; 

 mais bon nombre de ces procédés ne doivent un rang dans les traités mo- 

 dernes qu'à la réputation étendue des inventeurs. 



L'idée que nous retrouvons constamment, celle qui devait découler la 

 première de la nature du mal, c'est de créer des obstacles sur la route que 

 franchit l'utérus. Le rétrécissement du vagin, le rétrécissement de la vulve, 

 tels sont les chefs sous lesquels se rangent tous les procédés connus jus- 

 qu'à présent. 



1» RÉTRÉCISSEMENT DU VAGIN. 



A. Cautérisation. — Les premiers essais de cautérisation contre le 

 prolapsus utérin sont dus à M. R. Gérardin, qui les consigna, en 1823, 

 dans un mémoire que, plus tard, il soumit à l'appréciation de l'Académie 

 de médecine. L'auteur avait pour but de provoquer la formation de tissu 

 inodulaire, de brides cicatricielles, et par là d'amener un rétrécissement du 

 conduit, ainsi que d'augmenter la résistance de ses parois. Poussant même 

 son idée à l'extrême, il ne craignit pas de conseiller l'oblitération com- 

 plète du vagin ; procédé bon tout au plus chez les femmes célibataires après 

 la ménaupose. Dix ans plus lard (1833), M. le professeur Laugier expéri- 

 menta la cautérisation par le nitrate acide de mercure. De son côté, M. le 

 professeur Velpeau, acceptant la méthode, introduisit un fer rouge dans 

 les voies génitales (1835). 



Avec les caustiques l'opération est des plus simples. Un spéculum à dé- 

 veloppement dont on enlève la valve mobile sert à découvrir le vagin dans 

 un sens ; puis, sur la partie mise à nu, on promène le caustique plus ou 

 moinsde temps, suivant son degré d'énergie. Dans le casoù, comme le chlorure 

 de zinc, il agirait lentement, on le fixerait par des bourdonnets de charpie 

 que l'on maintiendrait en place pendant quatre ou cinq heures. Le fer 

 rouge, commode sur tous les points superficiels du corps, a l'inconvénient 



