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un fait bien établi aujoura'hui, et je renverrai pour plus de détails à 

 l'excellent traité de M. Davaine, où se trouvent rassemblées d'assez 

 nombreuses observations qui ne peuvent laisser aucun doute à ce su- 

 jet [l]. Mais on trouve cité dans tous les traités d'helminihologie des 

 cas de cestoïdes d'une longueur prodigieuse, faits sur lesquels des ob- 

 servations, analogues à celles que je rapporte ici, peuvent faire naître 

 des doutes légitimes. 



En effet, dans tous les cas bien observés, la longueur du tœnia so- 

 lium ne paraît pas excéder 8 mètres, et le plus souvent même reste 

 bien au-dessous. D'un autre côté, dans les espèces du même groupe 

 observées sur les différents animaux sauvages ou domestiques, la taille 

 ne varie que dans des limites relativement restreintes, comme, par 

 exemple, du simple au triple. Il peut donc paraître admissible que ces 

 longueurs extraordinaires, 40 mètres par exemple, chiffre cité par Du- 

 jardin, ont été obtenues en prenant pour un seul et même individu 

 plusieurs animaux dont on a additionné les différents strobiles; ce qui 

 aurait pu avoir lieu dans le cas rapporté par M. Donnadieu, si ce zoo- 

 logiste n'avait eu l'attention de rechercher soigneusement les por- 

 tions céphaliques. 



Si le tEBnia se rangeait parmi ce que j'appellerais volontiers les ani- 

 maux ordinaires, les raisons que je viens d'énoncer pourraient faire 

 regarder la question comme définitivement tranchée; nous savons, en 

 effet, que chez ces derniers les limites extrêmes que peut atteindre la 

 taille, surtout lorsqu'il s'agit des animaux sauvages, ne dépassent 

 guère celles dont je parlais tout à l'heure à propos de la taille des vers 

 cesto'ïdes autres que le (œnia solium. INlais aujourd'hui les naturalistes 

 sont d'accord pour regarder ces helminthes comme une réunion 

 d'animaux distincts naissant successivement comme des bourgeons à 

 la partie postérieure du scolex ou tête; en un mot, il faut y voir une 

 colonie comparable à celle que forment certains zoophytes, tels que le 

 corail et autres êtres analogues, désignés vulgairement sous le nom 

 de polypes. 



Suivant cette manière de voir, on serait en droit de se demander 

 si dans de^ circonstances favorables ces colonies ne pourraient pas 

 prendre un accroissement excessif sous linflence d'une nourriture 

 plus abondante ou toute autre cause analogue. C'est là un fait qui mé- 

 riterait d'être étudié, ou tout au moins sur lequel l'esprit doit être 

 tenu en éveil; les régimes si différents de l'espèce humaine, les con- 

 ditions si variées de son existence, pourraient donner quelque poids 

 à cette manière de voir. 



(1) Traité des enlozoaires^ p. 96, note 2. Paris, 1860. 



