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 couches, l'une superficielle, l'autre profonde. Au-dessous de ces deux 

 lames épithéliales existe une couche de cellules plates qui les sépare 

 du tissu muqueux proprement dit, et sur laquelle je reviendrai tout 

 à l'heure. 



Lorsqu'on examine avec un objectif à grand angle d'ouverture 

 une mince lamelle détachée de la surface d'un cordon immergé pen- 

 dant quelque temps dans le liquide de Millier, ou mieux, quand 

 après argentation dans une solution au trois-centième et coloration 

 dans le picro-carminate d'ammoniaque, on transporte sur une lame 

 de verre les couches épithéliales du cordon, on voit que la couche 

 profonde est constituée par des cellules pavimenteuses contenant 

 chacune un noyau central. La couche superficielle est formée par 

 de larges plaques irréguhères à bords crénelés, dans lesquelles Ta- 

 cide oxalique décèle un noyau bien distinct de celui de la couche 

 profonde. Cette sorte de cuticule superficielle, pas plus que la cou- 

 che épithéliale profonde ne présente jamais de lacunes ou stomates 

 analogues à ceux qui ont été décrits ou figurés par Koster; toutes 

 les cellules se rejoignent au contraire par leurs bords dentelés, sans 

 laisser le moindre interstice. 



Mais on observe souvent autour du noyau d'une cellule épithé- 

 liale, dans la couche profonde, de nombreuses gouttes de matière 

 réfringente, probablement colloïde, qui sur certains points se réu- 

 nissent pour former un globe unique très-volumineux, et qui sem- 

 ble, quand on abaisse l'objectif, présenter un double contour. A un 

 faible grossissement, de pareilles figures peuvent facilement en 

 imposer pour un orifice ou stomate; mais avec un objectif puissant, 

 on remarque que toujours la cuticule épithéliale superficielle passe 

 au-dessus de ces globes muqueux et les recouvre complètement. 

 Quelquefois deux masses colloïdes superposées simulent grossière- 

 ment l'aspect présenté par les cellules caliciformes de l'intestin, 

 destinées, comme l'a fait voir M. Ranvier, à la sécrétion du mucus. 

 Mais toujours la lame épithéliale passe au-dessus d'elles, et la disso- 

 ciation permet de voir qu'il s'agit là, non d'une cellule ouverte, mais 

 bien d'une cellule épithéliale devenue vésiculeuse présentant un 

 noyau refoulé à la périphérie, toujours absolument fermée, et qu'on 

 n'ouvre qu'en rompant sa p'aroi. 



A la suite de la description très-détaillée que donne Koster des 

 prétendus stomates, souvent, dit-il, remplis de matière muqueuse 



