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 le 9 mai, la malade s'affaisse tout à coup, pâlit, perd connaissance et 

 meurt au bout de quelques instants, probablement de syncope. 



Résumé de l'autopsie. — Le diagnostic est pleinement confirmé : l'in- 

 fundibulum aortique et l'orifice mitral sont notablement rétrécis. 



Rétrécissement venir iculo-aor tique. Pour en constater l'existence 

 il importe d'explorer, avant d'ouvrir complètement le cœur, Torifice 

 aortique et la cavité ventriculaire: introduisant donc par la pointe du 

 ventricule l'index et le médius accolés, nous essayons de pénétrer 

 dans l'aorte ; mais avant d'atteindre l'orifice, nous nous sentons arrêtés 

 et nous pouvons nous convaincre que l'obstacle siège à 1 centimètre 

 environ au-dessous des sigmoïdes et que plus haut, au niveau de l'ori- 

 fice, la cavité s'élargit brusquement. 



Le ventricule ouvert, la cloison nous apparaît notablement hyper- 

 trophiée , elle se renfle a sa partie supérieure de manière à former 

 une sorte de bourrelet volumineux faisant saillie dans l'infundibulum 

 aortique. D'autre part, la valve antérieure de la mitrale, qui limite en 

 arrière et à gauche l'infundibulum, est le siège d'une altération sclé- 

 reuse des plus avancéees ; elle est épaissie, rigide, très-peu mobile, 

 notablement rétractée : c'est là , entre la saillie de la cloison et la 

 yalve mitrale, que se trouve la partie la plus resserrée du canal ven- 

 triculo-aortique; il y a là un véritable détroit que doit franchir le sang 

 quand la contraction ventriculaire le chasse dans l'aorte. Ces condi- 

 tions ne sont-elles pas éminemment favorables à la production d'un 

 bruit de souffle? Pour nous, elles nous semblent fournir l'explication 

 la plus rationnelle du bruit anormal qui existait chez notre malade, à 

 la base et au milieu du cœur ; les orifices ne présentent d'ailleurs aucune 

 altération qui puisse rendre compte de ce bruit, et il se différenciait 

 suffisamment par son timbre des bruits anémiques. 



Des deux altérations que nous avons vues contribuer à la formation 

 du rétrécissement ventriculo-aortique, la saillie de la cloison et la ré- 

 traction de la mitrale, la première a pour cause l'hypertrophie du cœur, 

 la deuxième l'endocardite chronique. L'hypertrophie du cœur, comme 

 l'athérome artériel dont elle est fréquemment la conséquence, existe 

 très-communément dans la vieillesse. Il en est de même de l'endo- 

 cardite chronique : contrairement à ce qu'on lit dans les ouvrages les 

 plus complets et les plus récents sur les maladies du cœur, cette af- 

 fection, d'après les observations de M. Vulpian, est des plus fréquentes 

 à cette période de la vie. 



Il est presque exceptionnel de trouver chez les individus âgés la mi- 

 trale intacte ; dans la grande majorité des cas elle est indurée, épaissie, 

 surtout près de son bord libre ; très-souvent elle est parsemée de pla- 

 ques PcirTOu^e.N. d'ùrc^s, opacjr.e.-. hiaiîclu'urc.-; ; sur sa fjCt' vonlric'.!';i;r;', 



