269 

 nette que les larves de Muscidées privées d'yeux ont cependant une 

 perception très-nette de la lumière et de la direction suivant laquelle 

 elle les frappe. Ces expériences ont été faites sur une table rectan- 

 gulaire dans un appartement éclairé par une seule fenêtre étroite. Un 

 certain nombre de larves de mouche (ce sont ordinairement des asti- 

 cots du commerce) sont placées sous une petite cloche opaque, que 

 l'on dispose en un point de la table, puis on la lève, et l'on voit aussitôt 

 les larves prendre une direction opposée à celle de la fenêtre. L'ex- 

 périence est encore plus concluante quand au lieu de la lumière du 

 jour on emploie la lumière artificielle d'une lampe. Quand on lève la 

 cloche opaque , sous laquelle sont les asticots, on les voit toujours 

 prendre une direction parallèle à la marche des rayons lumineux qui 

 tombent sur eux, en s'éloignant de la lampe. Si alors on change la 

 lampe de place, et qu'on la porte subitement de l'autre côté de la 

 table, on voit tous les asticots se retourner comme un escadron qui 

 accomplirait une conversion, et reprendre leur marche en sens in- 

 verse, tournant toujours l'extrémité postérieure du corps à la lu- 

 mière. 



Ces expériences peuvent être variées à l'infini, et j'ai toujours pu 

 constater que les larves fuyaient d'une manière constante la lumière, 

 et qu'elles avaient par conséquent la perception très-exacte de la di- 

 rection dans laquelle celle-ci tombait sur eux. Il ne peut donc pas 

 s'agir ici d'une sensation vague de la lumière qui s'expliquerait par 

 une plus ou moins grande somme de bien-être ressenti ; il y a percep- 

 tion instantanée et option rapide. 



J'ai essayé de vérifier si tous les rayons colorés avaient la même in- 

 fluence, mais ces expériences faites par les procédés fort insuffisants 

 dont j'ai pu seulement disposer jusqu'à ce jour, ne m'ont donné aucun 

 résultat décisif. J'ai aussi répété les mêmes expériences sur des larves 

 à'Ei^istolis tenax qui ont été décrites à tort par les zoologistes comme 

 ayant des « yeux assez gros. » Les organes qu'ils ont pris pour des yeux 

 sont des dépendances du système trachéen, et n'ont aucun rapport avec 

 des organes de vision. 



Il fallait rechercher quel était le siège des sensations qui donnaient 

 ainsi a l'asticot la perception exacte du sens dans lequel la lumière le 

 frappait. La larve porte en avant du premier segment, ou segment cé- 

 phalique deux paires d'organes sensitifs décrits par Weismann comme 

 représentant, l'une les antennes et l'autre les palpes maxillaires. Ils re- 

 çoivent des nerfs volumineux, et sont bien évidemment des organes 

 sensitifs. Pour m'assurer qu'ils n'étaient point le siège de la sensation 

 lumineuse, j'en fis l'ablation sur un certain nombre de larves, et après 

 les avoir laissées en repos neuf heures, je pus vérifier que la sensation 



