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pendant toute la durée de la période puerpérale, car il serait peut- 

 être possible, en intervenant dès les premiers symptômes, d'arrêter 

 la maladie, comme on le lait quelquefois dans les cas d'endocardite 

 rhumatismale. 



Quelle différence avec l'endocardite suraiguë! Ici nous voyons 

 au contraire les symptômes suivre une évolution rapide : bruit de 

 souffle facile à reconnaître, souvent déjà intense au bout de quel- 

 ques jours, palpitations violentes, anxiété, dyspnée, enfin des 

 symptômes généraux proraptement graves ; en voilà bien assez 

 pour montrer la différence qui sépare ces deux degrés de la même 

 maladie. Une telle diversité dans les symptômes s'explique par une 

 différence profonde dans les lésions : dans la forme subaiguë, le tra- 

 vail morbide est lent et ne présente tout d'abord aucune tendance 

 à l'ulcération. Dans la forme suraiguë, au contraire, le processus 

 est bien autrement actif et aboutit rapidement à l'ulcération, .qui 

 déverse dans le sang des substances étrangères : de là sur divers 

 points des embolies qui donnent naissance à de nouveaux symp- 

 tômes. Cette seconde variété de l'endocardite puerpérale est tou- 

 jours mortelle, tandis que la subaiguë, si elle ne rétrocède pas, se 

 transforme en une affection chronique de durée très-variable. Dans 

 deux cas suivis d'autopsie, elle avait été de six ans (obs, II) et de 

 dix ans (obs. VIII). 



Quant à la terminaison , elle est la même que celle des autres ma- 

 ladies du cœur, qui finissent toujours par amener l'asystohe, si 

 la mort n'a pas été déterminée par une complication quelconque ou 

 par un accident imprévu. 



Après l'exposition des faits, la question qui se présente le plus 

 naturellement à l'esprit est la suivante : Gomment agit l'état puer- 

 péral? Par quel mécanisme parvient-il à développer ces endocar- 

 dites si diverses par la forme, et qui doivent évidemment recon- 

 naître une commune origine? C'est là un problème difficile, mais 

 qui n'en est pas moins digne d'être étudié. Si les observations pré- 

 cédentes ne suffisent pas pour le résoudre, elles permettent au 

 moins d'approcher beaucoup de la vérité en circonscrivant le 

 champ des hypothèses possibles. 



Il est certain que l'épuisement qu'entraîne si souvent à sa suite 

 un allaitement prolongé ne peut être considéré comme la cause es- 

 sentielle, efficiente de l'endocardite, puisque plusieurs de mes ma- 



