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momentanen Notwendigkeit der sinnlichen Eindrücke für 

 unser Erkenntnisleben unabhängig werden. Wenn ich mit den 

 Erinnerungsbildern früherer Empfindungen jeden Augenblick 

 arbeiten kann, ohne daß ich dabei auf das jedesmalige Vor- 

 handensein des entsprechenden Sinnesreizes angewiesen bin, 

 dann emanzipiert sich mein Geistesleben zeitlich in hohem Grade 

 von den sinnlich wahrnehmbaren Dingen. 



Aber noch mehr. Dadurch, daß die Vorstellungen zeitlich 

 unabhängig sind von der Einwirkung der entsprechenden Sinnes- 

 reize, eignen sich die Vorstellungen in ganz hervorragendem 

 Maße für die assoziative Verknüpfung zu längeren Folgen, zu 

 Gedanken. Da jede Sinnesempfindnng stets komplexer Natur 

 ist, da ferner bestimmte Sinnesempfindungen stets in gleicher 

 Reihenfolge auftreten, so sind auch in den entsprechenden 

 Erinnerungsbildern die Einzelbestandteile von vornherein schon 

 immer in bestimmter Ordnung miteinander verknüpft. In allen 

 diesen Fällen gibt also die Vorstellungsassoziation ohne weiteres 

 ein getreues Bild der sinnlich wahrnehmbaren Welt. Sobald 

 indessen Vorstellungen und Vorstellungskomplexe miteinander 

 verknüpft werden, die in dieser Zusammenordnung oder Folge 

 nicht Reproduktionen von sinnlichen Beobachtungen sind, kann 

 es zweifelhaft werden, ob sie den wirklichen Verhältnissen der 

 sinnlich wahrnehmbaren Welt entsprechen. Hier würde sich 

 jedenfalls die Erkenntnis zu einer wilden Anarchie der Vor- 

 stellungen gestalten, wenn nicht die assoziative Verknüpfung 

 der Vorstellungen, von Beginn ihrer Entwicklung an, der Selektion 

 unterläge. Der selektiv wirkende Faktor, der eine fortwährende 

 Korrektur der Vorstellungsassoziationen bedingt, ist von den 

 Anfängen des Bewußtseinslebens beim Tier bis zum Menschen 

 hinauf wiederum die sinnliche Erfahrung. Nur Vorstellungs- 

 assoziationen, die durch die sinnliche Erfahrung immer wieder 

 bestätigt werden, halten sich dauernd lebensfähig und werden 

 weiter gezüchtet. Dieser Entwicklungsprozeß erreicht seinen 

 höchsten Grad iu der experimentellen Methode der 

 Forschung, in der man bewußt die Richtigkeit der Vor- 

 stelluugsgänge an der Hand absichtlich hergestellter sinnlicher 

 Beobachtung zu prüfen sucht. 



Indessen spielt bei der Entwicklung des menschlichen 

 Erkennens, je höher das geistige Kulturniveau liegt, um so 



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