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die Assoziationen auf ihnen immer leichter und sicherer ab- 

 laufen? 



Mit der seit altersher gebräuchlichen Antwort, daß die 

 Erregung einer Ganglienzelle durch einen Reiz eine dauernde 

 aber latente Spur in der (ianglienzelle hinterläßt, ist nichts 

 gesagt. Wir wollen wissen, worin diese Spur besteht, die da 

 zurückbleibt, obwohl doch einerseits der Stoffwechsel fortdauernd 

 die Moleküle der Zelle zersetzt und wieder erneuert, und obwohl 

 doch andererseits die Selbststeuerung des Stoffwechsels in jeder 

 das durch einen Reiz gestörte Stoffwechselgleichgewicht nach 

 dem Aufhören des Reizes sofort wieder herstellt. 1 ) Die physio- 

 logische Autwort kann nicht zweifelhaft sein. Es ist eine 

 bekannte Tatsache, daß die Zellen eines Organs mit der Häulig- 

 keit ihrer funktionellen Beanspruchung einer Massenzunahme 

 ihrer lebendigen Substanz erfahren. Das gilt z. B. von jedem 



') Es sind in der Regel zwei Schwierigkeiten, auf die man zu stoßen 

 pflegt, wenn man sich klar zu machen sucht, worin die Spur als Grundlage 

 des Gedächtnisses besteht, die eine funktionelle Erregung der Ganglienzelle 

 in ihr hinterläßt. 



Die eine Schwierigkeit glaubt man in der Tatsache des Stoffwechsels 

 als solcher zu finden. Indem man sich vorstellt, daß die „Spur", welche die 

 Erregung in der Ganglienzelle hinterläßt, in einer „molekularen Umlagerung" 

 besteht, glaubt man nicht begreifen zu können, wie eine solche „molekulare 

 Umlagerung" sich andauernd erhalten kann in einem System, das, wie die 

 lebendige Substanz, selbst dauernd in einer Umlagerung seiner Atome, d. h. 

 in einem Wechsel seiner Moleküle begriffen ist. Man übersieht dabei, daß 

 der „Stoffwechsel 1 im physiologischen Sinne aber gerade dadurch charak- 

 terisiert ist, daß er, abgesehen von den langsamen Veränderungen, die er 

 bei der Entwicklung erfährt, die neu eintretenden Atome und Moleküle immer 

 wieder in genau der gleichen Zahl und genau der gleichen Beschaffenheit an 

 genau die gleiche Stelle führt wie die alten, zerfallenen und austretenden 

 Moleküle, die durch die neuen ersetzt werden. Wie bei der Schmetterlings- 

 flamme eines Gasbrenners trotz des fortwährenden Wechsels der Gasmoleküle 

 doch die Gestalt und Zusammensetzung der Flamme dauernd die gleiche bleibt, 

 genau so ist es auch bei der lebendigen Zelle der Fall, trotz des andauernden 

 Stoffwechsels, der sich in ihr vollzieht. So ist die Stabilität der Verhältnisse 

 in der Zelle trotz ihres Stoffwechsels und zwar auf Grund der Stabilität des 

 Stoffwechsels ohne weiteres verständlich. Man dürfte also in der Tatsache 

 des Stoffwechsels an sich keine Schwierigkeit für das Bestehenbleiben eines 

 bestimmten molekularen Verhältnisses in der Zelle erblicken. 



Dagegen scheint sich eine andere Schwierigkeit zu ergeben aus der 

 allgemeinen physiologischen Tatsache, die man als „Selbststeuerung" 



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