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IV. Kapitel. 

 Wie finden die Ameisen ihren Weg? 



Daß es hauptsächlich der Geruchssinn ist, durch den die Ameisen ihren Weg finden, ist schon 

 langst hekannt und namentlich durch Forel's Versuche in seinen „Experiences et Remarques critiques" 

 näher festgestellt worden. Ich sage „hauptsächlich", weil diese Erklärung in ausschließlicher Form zunächst 

 nur für jene Ameisenarten gilt, welche wie die Lasius auf ihren Ausgängen stets auf einer ganz bestimmten, 

 durch eine Geruchsfährte gekennzeichneten Straße zu gehen pflegen. Unter den Fortnica- Arten sind F. rufa 

 und pratensis jene, die sich auf ihren Exkursionen ebenfalls in auf bestimmten Straßen gehenden Kolonnen 

 bewegen. Aber schon hier zeigt ein ganz alltägliches Experiment, welches ich oft gemacht habe, daß ihre 

 Abhängigkeit von der Geruchsfährte eine weit geringere ist, als bei den Lasius. Wird bei letzteren die Fährte 

 dadurch unterbrochen, daß man mit einem Holzstück oder einem anderen geruchlosen (d. h. für die Ameisen 

 indifferent riechenden) Gegenstand quer über ihren Weg streicht, so erfolgt plötzlich eine Stauung der 

 Ameisen an der Strichstelle; mit prüfenden Fühlerschlägen den Boden untersuchend und auch aufeinander 

 zuspringend und lebhaft die Antennen kreuzend eilen sie längere Zeit hin und her, bis schließlich eine es 

 wagt, den Rubicon zu überschreiten, worauf die andern ihr folgen und die Kolonne sich wieder herstellt. 

 Bei den Straßen von F. rufa hat ein Durchkreuzen derselben mittelst eines breiten Striches, der mit einem 

 für die Ameisen indifferent riechenden Gegenstand *) gemacht wird, meist nur eine sehr schwache oder gar 

 keine Störung des Verkehrs zur Folge. Trotzdem die auf dem Sande früher haftenden Geruchsstoffe der 

 alten Fährte mit der obersten Sandschicht entfernt sein müssen, setzen die Ameisen ihren Marsch ruhig 

 fort. Hieraus ergibt sich, daß man schon bei F. rufa und pratensis nicht mit derselben Bestimmtheit wie 

 bei den Lasius behaupten darf, daß sie ihren Weg bloß durch eine dem Boden anhaftende Geruchsfährte 

 finden. Forel glaubt durch Versuche mit F. pratensis mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit bewiesen zu haben, 

 daß auch der Gesichtssinn zur Orientierung dieser Ameisen mitwirke, und ich glaube ihm auch auf 

 Grund meiner Beobachtungen hierin beistimmen zu müssen. 



Ferner weiß jeder Beobachter des Ameisenlebens, daß andere Formica-Arten, insbesondere F. sanguinea, 

 rufibarbis und fusca bei ihren g e w ö h n 1 i c h e n Ausgängen nicht an eine bestimmte Straße sich halten, 

 sondern in jeder beliebigen Richtung von ihrem Neste fort und wieder zu demselben hinlaufen. Ein auf 

 einer bestimmten Straße wandernder Ameisenzug wird von F. sanguinea eigentlich nur bei zwei Gelegenheiten 

 gebildet: bei der Rückkehr von einem erfolgreichen Raubzug und bei einer Auswanderung (Nestwechsel), 

 also nur sehr selten im Vergleich zu den gewöhnlichen Ausgängen. Aber auch in diesen seltenen Fällen, 

 wo die sanguinea eine bestimmte Straße einhalten, unterscheiden sich die sanguinea-Straßen in auffallender 

 Weise von den Lasws-Straßen dadurch, daß sie nicht schmal und scharf bestimmt sind wie diese, sondern 

 eine unbestimmte Breite von einem oder meist mehreren Dezimetern haben; ferner namentlich dadurch, daß 

 die hinter einander kommenden Ameisen nur dieselbe Richtung verfolgen, ohne daß die hinteren die 

 S p u r der vorderen einhalten. Ich habe Raubzüge von F. sanguinea beobachtet, bei denen die Länge des 

 das Räubernest mit dem geplünderten Sklavennest verbindenden Ameisenzuges 100 m betrug (Kol. 35 

 meiner statistischen Karte der srtHg/UHc'rt-Kolonien bei Exaten), und Auswanderungen, bei denen die Länge 

 des Zuges 62 m betrug (Kol. 280). Insbesondere bei ersteren Gelegenheiten (den Raubzügen) habe ich mich 

 durch genaue Beobachtung von den obenerwähnten wichtigen Unterschieden der sangmnea-Züge von den 

 Lasius-Zügen oftmals überzeugt. Hindernisse, auf die Fährte der vorausgegangenen sanguinea gelegt, 

 wurden von den nachfolgenden ohne Zögern überstiegen oder umgangen, ohne daß die Ameisen in ihrer 



i ) Der Geruch des menschlichen Fingers erregt leicht die Kampflust dpr Ameisen und lenkt dadurch ihre Auf- 

 merksamkeit ab, was bei jenem Experiment vermieden werden muß. 



