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une profondeur de plus d'un demi-mètre, lorsque les graines qui les produisent 
tombent à la surface du sol ; ces bulbes sont d'ailleurs situés d'autant plus pro- 
fondément dans le sol qu'ils sont plus âgés. 
Dans le seul genre muscari, les moeurs des diverses espèces sont très-diffé- 
rentes à ce point de vue. Le bulbe du muscari comosum qui se rencontre dans 
les champs cultivés des terrains calcaires argileux ou sablonneux, végète à une 
profondeur relative considérable, tandis que le bulbe du muscari racemosum 
qui babite les mêmes terrains est à peine enfoncé de quelques centimètres au- 
dessous de la surface du sol. Les travaux du labourage, la nature et les. qua- 
lités du sol ne sont donc pour rien dans le phénomène en question, et la cause 
de ce phénomène devait être cherchée exclusivement dans le mode de végéta- 
tion des espèces. 
J'eus l'idée de semer ces plantes bulbeuses dans des vases de verre et le long 
des parois de'ces vases et de suivre à la faveur des parois transparentes du vase 
ce qui se passerait chez les bulbes pendant une période de plusieurs années. 
Ce mode d'expérimentation m'a donné les résultats les plus satisfaisants et les 
plus complets, et le procédé que la nature met en œuvre pour donner à ces 
bulbes une marche descendante m'a été dévoilé. 
Le phénomène qui a lieu, principalement pendant les premières années de 
l'existence du bulbe chez le muscari comosum, est le même que celui que l'on 
peut observer pendant la germination d'un grand nombre de monocotylédones, 
bulbeuses ou non bulbeuses du dattier, par exemple. Le bourgeon primordial 
s'accroît par tous les points de son étendue à la fois, dans le sens vertical et de 
haut en bas, et par conséquent s'enfonce dans la terre. 
Chez le muscari comosum (et autres bulbes qui présentent uue structure 
analogue), ce mode de végétation qui, chez le dattier, ne caractérise que l'époque 
de la germination, est le mode normal pendant plusieurs années. Le bulbe s'al- 
longe chaque année de haut en bas en s'àccroissant avec plus d'intensité dans 
sa moitié inférieure que dans sa moitié supérieure, et s'enfonce par conséquent 
de plus en plus profondément dans le sol. Ces tuniques après avoir été le siège 
de cet accroissement sont rejetées successivement en dehors, comme des corps 
étrangers et restent suspendues au-dessus du bulbe dans le sol où elles se dé- 
truisent. Je dois insister sur ce fait que ce n'est pas dans la tige proprement 
dite (qui, chez les bulbes à tuniques comme chez le dattier en germination, ne 
consiste qu'en un disque ou plateau très-court) que se passe l'élongation, c'est 
dans la feuille colylédonaire chez le dattier et dans les feuilles squamiformes 
chez les bulbes. 
J'ajouterai que le phénomène se manifeste avec d'autant plus d'intensité que 
le bulbe est plus jeune, et que lorsqu'il a atteint le maximum de ses dimensions 
normales, sa croissance de haut en bas est presque nulle, et qu'à partir de là, 
il paraît ne s'enfoncer chaque année que d'une quantité peu appréciable. La 
marche descendante de ces bulbes bien que variable n'est donc pas illimitée. 
