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décomposition rapide du faciès, l'absence complète de la respiration , le refroi- 
dissement général , la résolution musculaire, la disparition du pouls, tout an- 
nonçait que la vie allait s'éteindre. 
Vainement mon doigt explorateur profondément introduit dans le pharynx, 
cherchait à sentir dans quel point siégeait l'obstacle. Une sonde d'homme en ar- 
gent se trouvant sous ma main, je l'introduisis dans le larynx espérant à peine 
en obtenir quelque résultat ; mais à l'instant une bouffée d'air fut expirée par 
son canal ; aussitôt j'aidai par des mouvements de soufflet sur le thorax, ce 
faible espoir de retour à la vie ; peu à peu la respiration se rétablit et se main- 
tint quoique la sonde eût été retirée; la face violacée reprit son teint rosé , les 
yeux se rouvrirent ; un sommeil calme et réparateur succéda presque aussitôt à 
tous les symptômes effrayants qui venaient de se manifester. Après une demi- 
heure environ, comme l'enfant, éveillée , mais toujours couchée, continuait à 
respirer sans la moindre gêne, je commençai à douter de mon diagnostic. 
Le docteur Léon Dufour, mon père , que j'avais fait appeler, arriva sur ces 
entrefaites; il hésita plus que moi encore à croire à la présence d'un corps 
étranger dans le canal aérien et nous nous demandions si le haricot , après les 
efforts violents d'expulsion ou pendant la résolution musculaire qui avait eu 
lieu durant l'asphyxie momentanée , n'aurait point passé du larynx dans l'œso- 
phage , lorsque , la petite fille s'étant dressée pour embrasser sa mère, les em- 
barras de la respiration se remontrèrent : la dyspnée était moins prononcée , 
mais il s'y joignit deux phénomènes que nous n'avions pas encore constatés à 
certains moments de l'expiration , on entendait, à l'oreille nue, un bruit non 
douteux de soupape qu'accompagnait une certaine raucité de la respiration. 
De plus, en posant la main au-dessus de la fourchette sternale et en pressant 
modérément, on percevait dans la trachée la sensation légère mais positive, 
d'un corps qui allait et venait , sensation qui se manifestait surtout dans les 
mouvements respiratoires actifs. Ces deux signes de la présence certaine d'un 
haricot dans les voies de la respiration furent constatés , non-seulement par mon 
père et par moi , mais aussi par notre confrère le docteur Dubedout qui vint 
nous assister. 
Le diagnostic n'était plus douteux, l'indication devenait formelle : la tra- 
chéotomie était le seul moyen d'extraire le corps étranger, et pour mieux en as- 
surer le succès, c'était immédiatement qu'il fallait la pratiquer : le consente- 
ment des parents obtenu et fort de l'assistance de mes deux honorables con- 
frères, je pus agir sans autre préoccupation que celle que fait naturellement 
naître, chez un jeune débutant surtout, la responsabilité d'une opération aussi 
délicate; elle n'avait point encore été pratiquée dans ce pays-ci. 
La manœuvre opératoire ne fut signalée par aucun incident digne d'être noté : 
il y eut, à la section de la glande thyroïde qui couvrait une certaine portion de 
la trachée, une assez abondante effusion de sang veineux qui fit tomber la 
pauvre enfant en syncope, mais , dès que la trachée eut été ouverte, et la petite 
