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présentations de l'extrémité pelvienne. En même temps le toucher faisait re- 
connaître les signes d'une p;ésentation de l'extrémité céphalique. 
Ces faits m'ont paiu intéressants, et j'ai cru devoir les rapporter ici; car ils 
ne sont signalés nulle part, pas même dans l'excellent Traité d'auscultation 
obstétricale de notre savant collègue M. Depaul. Si l'on ne pouvait en tirer 
rien d'utile pour la pratique, je n'en aurais pas tenu compte; mais de cette no- 
tion nnuvel'e découîent, ce me semble, deux conséquences qu'il est bon de ne 
pas ignorer : 
1° Cela peut devenir une cause d'erreur dans le diagnostic des présentations, 
alors que ce diagnostic ne peut être porté qu'au moyen de l'auscultation seule. 
On pourrait alors, en effet, croire, dans ces cas, à une présentation du siège, 
tandis que c'est la tête qui s'offre la piemière au délroit supérieur. 
2° Et, c'est le point le plus important, on pourra, par la réunion des données 
que je viens d'indiquer (présentation du sommet reconnue par le toucher, coïn- 
cidant avec le maximum des bruits du cœur au niveau ou même au-dessous de 
l'ombilic), on pourra, dis- je, être presque certain qu'on a affaire à une. tête vo- 
lumineuse et très-probablement à une hydrocéphale. L'hydrocéphalie est , en 
effet, la cause de beaucoup la plus fréquente de l'augmentation de volume de la 
tête fœtale. 
Pour que ce signe ait toute sa valeur, il faut préalablement s'être assuré de 
la bonne conformation du bassin. Ce défaut d'engagement de la tète peut, en 
effet, dépendre aussi bien de l'étroitesse du bassin r;ue du volume trop considé- 
rable de la tête. 
En résumé, le principal but de cette communication est de fournir un nou- 
veau moyen de reconnaître l'hydrocéphale au début du travai', chose en géné- 
ral difficile, comme le prouve l'observation clinique. Ceux qui suivent assidû- 
ment des services d'accouchement ont pu se convaincre comme moi de la vérité 
de cette proposition. M. P. Dubois ne manque jamais de le dire chaque fois qu'il 
en trouve l'occasion. Qu'en tésulte-t-il ? C'est que cette cause de dystocie reste 
méconnue fort longtemps, et qu'on laisse marcher le travail, dans l'espoir de voir 
l'accouchement se terminer spontanément. Or, chacun le sait, il n'est pas indif- 
férent de laisser le travail se prolonger inutilement. Tout le monde connaît les 
accidents qui peuvent en résulter pour la femme, et je n'ai pas besoin de les 
rappeler ici. Ainsi donc, au point de vue purement pratique, la nouvelle appli- 
cation de l'auscultation obstétricale que je viens de signaler a une importance 
réelle, puisqu'elle permettra à l'accoucheur de diagnostiquer, en temps opportun, 
une cause de dystocie contre laquelle il pourra diriger à temps des moyens qui 
éviteront à la femme confiée à ses soins des douleurs inutiles, quelquefois même- 
dès dangers très-grands. 
Je sais bien que les signes que je viens d'indiquer pourraient se retrouver dans 
certains cas de grossesses doubles ; mais alors de deux choses l'une : ou bien les 
deux fœtus seront vivant?, et on aura deux maximum des bruits du cœur, ou. 
