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Deux fois déjà condamné aux travaux forcés, il est sorti du bagne de Toulon 
après dix-huit ans, avec la plénitude de ses forces et sans qu'il ait souffert, 
dit-il, de ce séjour. 
En 1846, amené dans cette maison bien portant, il a été mis au travail doux 
qui n'a pu avoir d'effet nuisible sur sa santé. 
En 1849, on l'emploie au décapage du cuivre par l'acide nitrique. A partir 
de ce moment, sa santé s'est altérée : il a maigri, s'est plaint de l'irritation 
de poitrine et de la toux que lui causaient les vapeurs nitreuses de l'eau 
forte. 
Cette action, jointe à celle du cuivre, détermina même bientôt une véritable 
intoxication manifestée sous forme de crampes et de contractures dans les 
membres supérieurs et inférieurs, avec oppression ; c'est pour ces accidents 
qu'il fut admis à l'infirmierie en janvier 1850, et y séjourna six mois, après 
quoi il en sortit rétabli. 
Depuis cette époque, il a reparu plusieurs fois dans le service pour les 
mêmes accidents, qui chaque fois ont disparu facilement et sans laisser de 
traces. Mais pendant ce laps de temps et jusqu'en avril dernier, à part cette 
toux d'irritation provoquée par un agent chimique, et sans expectoration ni 
douleurs, rien de particulier n'a été senti ni ne s'est fait remarquer vers la 
poitrine. 
C'est alors (23 avril 1851) qu'il est entré de nouveau à l'infirmerie. Le ma- 
lade n'éprouvait qu'un peu de dévoiement et des crampes; la fièvre était lé- 
gère; rien autre chose n'était accusé, ni toux, ni crachats, ni df&pnée; rien 
enfin qui pût mettre sur la trace d'un état particulier de la poitrine, en sorte 
qu'abusé par le silence du malade, nous négligeâmes pendant plusieurs jours 
de l'examiner attentivement. 
Le 10 mai, l'accélération des mouvements respiratoires et la fièvre nous 
frappèrent, et le malade, interrogé avec précision, repondti qu'il toussait 
qu'il était oppressé, que le décubitus sur l'un et sur l'autre côté lui était im- 
possible ; les crachats étaient muqueux et blanchâtres, sans traces de sang; la 
percussion donnait une matité très-sensible dans tout le côté gauche, en avant 
et en arrière, le bruit respiratoire y était moins pur, et, dans le dos, le long 
de la colonne vertébrale, l'oreille percevait un peu de râle crépitant à bulles 
humides et moyennes. A droite, partout en avant et en arrière, la respiration 
était puérile et supplémentaire. 
C'est au milieu de ces symptômes, qui pour nous étaient la traduction évi- 
dente d'une hépatisation tuberculeuse, à marche lente, avec engouement gé- 
néral et ramollissement dans certains points du poumon gauche, que tout à 
coup, et sans cause déterminante externe, apparut sous l'aisselle correspon- 
dante une tumeur du volume d'un petit œuf de poule, molle, fluctuante, en un 
mot un véritable abcès axillaire à sa parfaite maturité ; et bien que le malade 
nous soutint qu'il ne datait que de quelque jours, nous fondant sur son peu 
