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degré serait constitué par les accidents fugaces qui accompagnent sou- 
vent l'exanthème primordial chez l'adulte, et qui se révèlent quelque- 
fois par la jaunisse. 
M. Ricord assimile ce qui a lieu dans l'infection syphilitique à ce 
qui se passe chez les sujets mordus par un serpent venimeux : l'occa- 
sion se présentera plus loin de discuter la justesse de cette comparai- 
son. Arrivons à la sixième et dernière circonstance, d'après laquelle 
on reconnaît la véritahle nature d'un symptôme supposé spécifique : 
je veux parler de la manière dont ce symptôme se comporte à l'égard 
des médicaments spécifiques. Dans notre cas particulier, cette connais- 
sance ne saurait être d'aucune utilité. On le comprendra sans peine, si 
l'on réfléchit que les préparations hydrargyriques, qui sont le remède 
par excellence des accidents secondaires, sont aussi un des meilleurs 
moyens à employer contre différentes affections du foie (1). Les succès 
obtenus à l'aide des mercuriaux laisseraient donc encore indécise la 
nature spécifique ou vulgaire de l'affection. 
En somme, parmi les sources d'indications diagnostiques qui vien- 
nent d'être passées en revue, la quatrième ne donne que des résultats 
négatifs, et la sixième, bien qu'appelée à fournir des données positives 
et favorables, ne peut être utilisée par la raison que venons de dire. 
Mais, des six ordres de preuves énumérés plus haut, quatre nous res- 
tent pour établir la spécificité de l'ictère dans les circonstances où nous 
l'avons observé , à savoir : 1° l'absence extrêmement probable de toute 
cause vulgaire ou commune dans la plupart des cas; 2° la coïncidence 
du phénomène avec l'évolution de la syphilis constitutionnelle; 3° l'ap- 
parition de lasuffusion ictérique à une époque déterminée et constante 
de la maladie, celle de la fièvre exanthématique; 4° enfin les rapports 
analogiques qui lient la jaunisse, et conséquemment l'altération du 
foie qu'elle révèle à d'autres lésions du même organe plus manifeste- 
ment syphilitiques. C'en est assez, sans doute, pour légitimer notre 
(t) Le calomel est le médicament dont les médecins anglais se servent ha- 
bituellement dans les Indes contre les maladies du foie, qui y sont endémi- 
ques, et il réussit souvent entre leurs mains. Il est vrai que la syphilis est 
très-répandue dans ces contrées, et que, suivant toute apparence, elle doit, 
le climat aidant, déterminer plus souvent qu'en Europe des accidents hépa- 
tiques. Néanmoins, il est permis de croire que le calomel s'adresse plus fré- 
quemment encore à des affections vulgaires de l'appareil sécréteur de la bile 
