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 cœur ne consiste pas en une contraction pei-sistante, mais bien >— chose singu- 

 lière! — dans l'absence même de toute contraction. Ce fait est si facile à repro- 

 daire, alors qu'on se place dans les conditions signalées par les expérimentateurs 

 allemands, qu'il serait sans utilité de publier aujourd'hui qu'on a reconnu son 

 existence, si des doutes émis récemmont par M. Longet (Traité de physiologie. 

 Paris, 1850, t. II, B. 2* partie, p. 2tl— <2) n'avaient rendu une nouvelle affirma- 

 tion nécessaire. 



M. I^onset déclare n'avoir pas réussi dHiis les tentatives assez nombreuses 

 qu'il a faites à cet égard. Il lui est difficile d'ndmetlre que la suspension de toute 

 activité survienne brusquement dans un organe au moment où l'on commence 

 à stimuler le système nerveux qui l'anime, attendu, dit il, qu'un pareil phéno- 

 mène est en opposition complète avec ce que les vivisections démontrent chaque 

 jour aux expérimentateurs. 



Avant de passer outre, nous ferons remarquer, à propos de ce raisonnement, 

 qu'il s'agit ici d'un fait que des physiologistes émineols disent avoir vu et avoir 

 monlié à un grand nombre de personnes. 



M. Longet ajoute : « Quand j'ai fiit usage d'un courant électrique interrompu, 

 le cœur a présenté des alternatives de contraction et de relâchement ; et quand 

 j'ai employé un courant continu, il y a bien eu suspension momentanée des bat- 

 tements cardiaques, mais j'ai pu reconnaître, de visu, qu'il y avait alors con- 

 traction soutenue de l'organe et non dilatation passive; encore dois-je ajouter 

 qu'il ne m'a jamais été possible d'obtenir un semblable effet en faisant agir le 

 courant seuleinent sur l'appareil nerveux cardiaque, et qu'il m'a fallu placer 

 l'extrémité de l'un des réophores sur le < œur lui-même. » 



Ceci montre que M. Longet ne connaissait pas les procédés employés par les 

 physiologistes allemands, car autrement il aurait su quelle espèce de courant il 

 fallait employer, et quels sont les meilleurs lieux d'application des réophores. Il 

 importe beaucoup de savoir où appliquer les conducteurs, car, suivant que l'ap- 

 plication est faite dans tel endroit ou ilans tel autre, on obtient des efî'els tout 

 différents les uns des autres. Ainsi, quand les réopiiores sont appliqués l'un sur 

 le cœur et l'autre sur le nerf vague ou sur la moelle allongée, on voit le cœur 

 cesser de battre, mnis par suite d'une contraction persistante. Si l'appareil gal- 

 vaniijue employé est puissant, et si, au lieu d'agir sur un mammifère, on opère 

 sur des batraciens, on voit le cœur se vider complètement du sang de ses ca- 

 vités et de .ses vaisseaux, et blanchir d'une façon très-remarquable. 



Au contraire., lorsqu'on apiliijue les deux extr(;iuités des réophores sur la 

 moelle allongée, au niv(au de l'ongin»; des deux nerfs vagues, ou bien sur ces 

 nerfs eux-mêmes près de leur origine, on voit, quelquefois tout aussitôt, d'autres 

 fois au bout de quelques minutes, ic cœur cesser de battre s.ms contraction. Si le 

 courant continue à agir, après l'arrêt passif des battements du cœur, celui-ci 

 noircit et se gonfle de plus en plus, lo sang y affluant toujours et n'en sortant 

 plus. Cet état d'inactivité du cœur persiste de quelques secondes à quelques ml- 



