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 une haute sagacité dans ia mise en exécution et dans la manière de contrôler 

 les coQceptiOQS de l'inteUigence. 



I! y avait alors à Genève un jeune savant venu du midi de la France, attiré 

 par la réputation lointaine de science, de l'antique cité du lac Léman. Cet 

 bomme qui s'ignorait encore lui-même, mais qui portait déjà en lui ce besoin 

 vague du génie d'appliquer dignement ses forces, entra en relations intimes 

 avec M. Prévost en vertu de cette attraction sympathique qui lie entre eux les 

 hommes qui poursuivent le même but, surtout si ce but est du domaine de 

 l'avancement de la science. Tout le monde aura deviné que je veux parler de 

 M. Dumas, et les beaux et brillants travaux dont il a depuis lors doté la chimie 

 comme science générale et philosophique et avec toutes ses applications pra- 

 tiques à la médecine et à l'industrie, fout remonter avec délice à cette époque 

 où furent posées les premières pierres angulaires de ce vaste et magnihque 

 édifice ; aussi les noms de Prévost et Dumas, cités depuis vingt-cinq ans dans tous 

 les travaux importants de chimie et de physiologie, passeront-ils à la postérité 

 parmi les î-lu': beaux noms des fondateurs de la philosophie expérimentale 

 d'observation. Nous aurons occasion ailleurs de revenir avec détail sur les 

 travaux de M. Prévost et de son illustre collaborateur; nous dirons seulement 

 ici que c'est de cette union si heureuse entre ces deux savants qui, dès leurs 

 premiers travaux, se placèrent au premier rang parmi les contemporains que 

 sortirent ces belles et profondes recherches sur la composition physique et 

 chimique du sang, et sur ia valeur biologique de tous ses éléments. Basés 

 sur la triple méthode de l'expérimentation sur les|animaux, de l'analyse 

 chimique et de Pexamen microscopique, ces travaux se distinguent en même 

 temps par une généralisation à la fois vraie et d'une haute portée et par l'appli- 

 cation de méthodes nouvelles et ingénieuses là où la science était à peine 

 ébauchée sur ces questions. L'étude du sang conduisait tout naturellement à 

 celle du centre circulatoire, et ici nos deux savants comprirent que pour bien 

 saisir les particularités d'un organe à l'état complet, il fallait étudier jusque 

 dans ses moindres détails sou mode de développement. C'est ainsi que parut le 

 premier travail de ces deux auteurs, sur la formation du cœur dans le poulet, 

 mémoire qui ne fut que le commencement de ces recherches que M. Prévost 

 continua jusque dans les derniers temps de sa vie. Haller et avant lui Malpigbi 

 nous avaient légués les premiers éléments de ces études. Beaucoup de savants 

 de nos jours se sont occupés de ce sujet, mais toujours est-il que le travail de 

 MM. Prévost et Dumas constitue un progrès réel dans nos notions sur la pre- 

 mière apparition du cœur. 



A l'époque où nos deux savants se livrèrent avec tant d'ardeur et tant de 

 succès à l'étude de la physiologie, il y avait une autre branche de cette science 

 qui était bien plus négligée encore, c'était celle qui s'occupe des phénomènes 

 intimes et initiaux de la génération des êtres vivants. Leuwenhoek avait entrevu 

 les animalcules spermatiques. Spallanzani avait fait les premières expériences 



