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 sur la fécoDdaiion artificielle chez les grenouilles ; des nolioDs éparses et des 

 expériences isolées existaient, il est vrai, sur un grand nombre de points qui 

 ont rapport à ce sujet, mais ce qui prouve à quel point les bypotbèses prédomi- 

 naienldans cette partie, c'est que l'œuf des mammifèresétait à peu près inconnu, 

 et le liquide prolitique, dans sa constitution physique et chimique avait à peine 

 fait le sujet d'un petit nombre de travaux sérieux. Il n'y a pas de branche de 

 la physiologie qui de nos jours ait réalisé plus de progrès que «elle qui s'occupe 

 de tous les phénomènes, depuis les principes fécondants et la fécondation elle- 

 même du germe jusqu'à son entière évolution, mais nous n'allons assurément 

 pas trop loin en affirmant que ces premiers travaux de Prévost et Dumas con* 

 stituent largement la base de tous les travaux postérieurs sur ce point capital 

 de la physiologie. 



On dirait réellement qu'aucune des grandes fonctions de la vie ne devait échap- 

 per aux labeurs intaiigables de ces deux grands observateurs ; c'est ainsi qu'ils 

 enrichirent les doctrines sur la digestion de plusieurs faits importants, qu'ils dé- 

 couvrirent l'urée dans le sang chez les animaux auxquels ils avaient extirpé les 

 reins. La composition du iaii fit également le sujet de leurs recherches. M. Pré- 

 vost décrivit un des premiers, et d'une manière fort remarquable, la composi- 

 tion ioliuie delà fibre musculaire et des nerfs, ot si sa théorie de l'innervation 

 des muscles n'est plus, à la vérité, soutenable aujourd'hui, elle n'en a pas 

 .moins le mérite d'avoir ouvert la voie à la combinaison de l'action galvanique 

 avec l'inspection microscopique des phénomènes mêmes de la contraction mus- 

 culaire, étude qui devait fournir de si brillants résultats plus tard entre les 

 mains de E.-H. Weber. 



Lorsqu'on compare le nombre des travaux auxquels s'attachent les deux noms 

 de Prévost et de Dumas, on est à la fois étonné et pénétré d'admiration en ap- 

 prenant que cette collaboration a à peine duré trois ans, admiration qui aug- 

 mente encore lorsqu'on a vu tous les travaux commencés et inachevés de cette 

 époque qui sont restés enfouis dans les riches cartons de l'un et de l'autre de 

 ces deux observateurs. C'est en effet déjà en 1823 que M. Dumas vint à Paris, 

 où, dès ses premiers pas, il sut se fonder cette position si éminente dans la 

 science à laquelle nous aimons tous à rendre un hommage si sincèfe. 



Si après le départ de M. Dumas, de Genève, M. Prévost a pu moins se livrer 

 aux travaux de cabinet, à cause de sa clientèle de médecin uevenue très-con- 

 sidérable, il n'a pas moins continué à cultiver sans interruption, jusqu'au mo- 

 ment de sa mort, les études les plus variées de la physiologie. En fait d'anato- 

 mie comparée, il nous a dotés de plusieurs travaux importants sur les organes 

 de la génération des gastéropodes ; et pour ceux du genre helixe, il a surtout 

 eu le mérite de rectifier les erreurs commises par Cuvier dans la détermination 

 de ces organes, car Cuvier avait pris pour l'ovaire une partie qui, évidemment, 

 renferme des spermatozoïdes. Les beaux travaux de M. A. Meckelontdu reste 

 concilié plus tard les deux opinions par la découverte de la glande hermaphrodite 



