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En soumettant une petite portion de cette Ëubstance à l'action de l'acide acéti- 

 que oa de l'acide nitrique faible, M. Rouget vit sous le microscope la niatière 

 crayeuse se dissoudre et immédiatement apparaître d'innomhrubles cristaux de 

 formes variées, mais appartenant toutes aux formes cristallines attribuées à l'acide 

 urique. 



Cette première expérience démontra que le dépôt était constitur par l'acide 

 urique uni à une base, la soude peut-être. L'aoidc acétique ou nitrique, en s'em- 

 paiantde la base, avait déterminé In cristallisation de l'acide urique mis en 

 liberté. 



En examinant à de forts grossissements la ni.itière tophacée contenue dans la 

 cavité articuluire, et en soumellani de très-Iegers fragments de celte matière à 

 l'action de l'acide acétique, M, Rouj;et a cru remarquer que l'urate alcalin était 

 contenu à l'intérieur de cellules analogues à celles qui revêtent l'intérieur de la 

 synoviale. Ainsi ce sel serait contenu, sous forme de dépôts granuleux, à l'inté- 

 rieur des cellules épithéliales di; la f^jnoviaie. Ce qui le prouve, ajoute M. Rou- 

 get, c'est que, dans un cas, je pus voir très-nettement, dans un groupe de quatre 

 ou cinq squammes, traitées par l'acide acétique, les granules intérieures dispa- 

 raître, les parois coUuiaires elies-niénies se dissoudre, et en même temps, dan» 

 le même point, se former et s'accroître, à mesure que les cellules disparaissaient, 

 un groupe de cristaux d'acide urique. 



D'aillcuis, ce déiôt minéral à l'intérieur de cellules n'est pas saus exemple, 

 tant s'en faut, dans les êtres organisés. Ciicz les végétaux, on sait que le» cris- 

 taux qui constituent i(S raphides se développent à l'intérieur de cellules, et l'oa- 

 Bification des cartilages du fœtus a lieu en grande partie par le dépôt de phosphate 

 terreux à l'intérieur des cellules du cartilage. 



Cette observation me parait éclairer le mode de formation des tophus. Ces to- 

 phus ne sont en réalité qu'une altération de la sécrétion de la synoviale. Le» 

 cellules de l'épithéliura pavimenteux s'imprèanent d'un dépôt d'urale alcalin; 

 elles se d<'tachent, tombent dans l'intérieur de la cavité articulaire, et au lieu de 

 ae dissoudre, d'être résorbées comme cela a îieu dans l'état normal, elles s'ag- 

 glomèrent, forment des amas qui se condensent de plus en plus par la résorp- 

 tion des par'ies liquides et organiques, et constituent les concrétions topbacées. 

 Lorsqu'on eFt à même, con)me je l'ai été, d'examiner ces dépôts tophacés, pour 

 ainsi dire à l'état naissant, on y rencontre les cellules épithéliales libres, isolées 

 et con?ervani encore leur forme caractéristj'que ; mais plus lard ces cellules s'en- 

 tassent, se confondent, se soudent en quelque sorte pour constituer les concré- 

 tions topbacées, dans lesquelles on ne distingue plus autre chose que le dépôt 

 terieux. 



LeuweDhoexîk est d'ailleurs, que je sache, le seul micrographe qui ait examiné 

 la consijtiition intime de ces concrétions tophacép». Dans la figure qu'il en a 

 donnée, on retrouve les fines aiguilles criêtailints et les granules innombrables 

 dont j'ai parlé, el de plus on y TOit quelques plnqtses obscures, irrégulières, qui 



