173 



^"n agraBdissant la circonférence du sphincter, les libres nerveuses reçolrent, 

 comme dans l'expérience mentionnée plus i)aut, une rxcitalion plus vive. Si, par 

 la seciion, on permet au contraire aux fibres musculaires de se raccourcir sans 

 que rien leur fnsse résistance, l'excilatioB des nerfs n'a plus lieu» tout comm-î 

 dans l'expérience. 



2° Dans certains cas de conlractnre douloureuse, les choses se passent aussi 

 comme dans les expériences rapportées précédemment : ainsi l'on augmente la 

 douleur en tirant sur le muscle coulracturé , tandis qu'on la diminue en rac- 

 courcissant le muscle par l'extension de ses antagonistes, et on la fait disp;i- 

 raltre en coupant son tendon et en lui permettant ainsi de se raccourcir sans ob- 

 stacle. 



3* Les douleurs utérines, à l'époque de l'accouchement, s'expliquent très-ai- 

 sément par l'excitation que produit la contraction musculaire sur les nerfs de 

 l'utérus. Il en est de même des douleurs qu'occasionnent les crampes et toutes 

 les contractions très-violentes, dans lesquelles il y a des alternatives de repos et 

 d'action pour les divers faisceaux ou libres musculaires. Il en est de oiènie dans 

 les névralgies, et surtout celles de la face, où toute contraction musculaire est 

 accompagnée de douleur. 



W On connait toutes les particularités du fait si important que M. Magendie 

 a découvert, et qu'il a nommé sensibilité récurrente. Ce fait, si singulier en 

 apparence^ s'explique très-simplement par les expériences qui montrent qu'en 

 «e contractant, les 4nuscles excitent les nerfs sensibles, ramiGés dans leur inté- 

 rieur ou au contact de leur surface. C'est donc parce que les racines antérieures 

 sont motrices cfoe l'on cause de la douleur en les excitant; en d'autres termes, 

 c'est parce qu'elles font contracter irès-vivement les muscles, dans lesquels elles 

 envoient des libres, et que cette contraction produit de la douleur. Ce n'est 

 donc pas parce qu'elles sont sensibles, mais, encore une fois, parce qu'elles 

 font contracter des muscles, que l'on occasionne de la douleur en les excitant, 

 pourvu que les racines postérieures correspondantes soient intactes. 



Ce que M. Magendie appelle sensibilité récurrente n'a donc plus rien qui 

 puisse étonner. Ce qui serait étrange, ce serait que l'excitation d'une r:<- 

 tine antérieure ou motrice, en produisant une contraction musculaire énergi- 

 que, ne produisît pas, ipso facto, de la douleur. 



Toutefois il est probable qu'il se joint à cette cause de douleur deux ou trois 

 autres causes de moindre importance : l'une d'elles consisterait dans l'existence 

 de libres nerveuses se repliant en anse et se rendant de la racine postérieure h 

 l'antérieure; une autre consisterait dans la pression plus ou moins vive que 

 les libres musculaires, en se raccourcissant et en gagnant en largeur, doivent 

 exercer sur les libres nerveuses sensibles qui se trouvent dans l'Intérieur du 

 muscle. 



