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 mobilefl, les arcs branchiaux ; enfin, en avant, elles peuvent agir médiatement 

 •ur diverses parlies de la bouche. De celte disposition, on doit déduire que la 

 contraction de cet organe peut diminuer la capacité de la cavité buccale et faci- 

 liter la déglutition, soit en agissant sur ies parties antérieures de la bouche, soit 

 en rétrécissant l'arrière-bouche par le rapfjrochenaentdee arcs branchiaux. 



n Pour constater les mouvements de l'organe palatin, je l'ai mis à découvert 

 8ur plusieurs cyprins bien vivants ; on y parvient facilement, en incisant le plan- 

 cher de la bouche de chaque côté de l'os hjoïde et en renversant cet os en arrière 

 avec l'appareil branchial. Dans ces conditions, on aperçoit des contractions réité- 

 rées et spontanées de cet oigane, contractions qui se manifestent surtout lors- 

 que les pharyngiens inférieurs exercent des mouvements do mastication. Les 

 contractions de l'organe palatin commencent en avant et se propagent en arrière 

 en une ondulation très-marquée, qui peut être comparée exactement au mou- 

 vement péristaitique des intestins ; sa direction est constante d'avant en arrière. 

 Ce mode de contractions par ondulation m'a paru être lié exclusivement àla 

 fonction de la déglutition, ou peut-être à la volonté de l'animal, car ni les pi- 

 qûres ni les irritations mécaniques ne peuvent ie déterminer; le point piqué ou 

 irrité seul se soulève. Je n'ai jamais vu cette élévation partielle être acconîpagnée 

 ou suivie d'une contraction générale ou successive de l'organe, phénomène que 

 l'on voit se produire spontanément toutes les fois que l'animal opère un mou- 

 vement de déglutition ou de mastication. 



» Il est donc manifeste que le corps situé au palais des cyprins est un organe 

 de mouvements.Ces mouvements sont évidemment liés à l'acte de ia déglutition ; 

 il me parait superflu d'insister sur ce point. 



» L'organe du palais des cyprins serait-il en outre destiné à percevoir les sa- 

 veurs? Celte opinion, basée autant sur le besoin de lui trouver use fonction que 

 sur son irritabilité et sur le grand nombre de nerfs qu'il reçoit, me paraît peu 

 probable ; car, d'une part, son irritabilité est un phéDomène parement muscu- 

 laire ; d'une autre part ce corps ne me paraît pas recevoir plus de nerfs, eu 

 égard à son volume, que les muscles qui meuvent les os pharyngiens inférieurs. 

 Enfin l'organisation de la membrane muqueuse qui le revêt n'ayant rien de 

 spécial, celte membrane Jouit probablement des mêmes propriétés que celle des 

 autres parties de la bouche. 



B D'après ces considérations, je pense que l'organe qui existe au palais des 

 cyprins a pour fonctions de faciliter l'acte de la déglutition chez ces animaux. 

 En effet, si l'on examine par quel mécanisme s'opère la déglutition t bez les pois- 

 sons, on constate que cette fonction ne s'accomplit pas chez eux au moyen 

 d'une langue musculeuse et mobile, cet organe, lorsqu'il existe, étant généra- 

 lement osseux ou cartilagineux ei privé de mouvements propres, incapables 

 par conséquent de porter en arriére le bol alimentaire. Cbez les poissons, en 

 général (les cypriens exceptés), le pharynx très-large n'apporte aucun ob- 

 stacle à la pénétration des aliments dans l'œsophage; diverses parties de la 



