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contact de l*âir extérieur trtir les nerfs cutanés se transmet à {a moelle al- 

 longée, cl celle-ci, à son tour, agissant sur ies nerfs inspirateurs, produit les 

 mouvements respiratoires. 



Mais que, au mcmienl de sa naissance, le fœtus ait été depuis un certain 

 temps privé des éléments respiratoires qu'il puise dans le placenta, ou qno 

 ceiui-ci étant décollé immédiatement après Texpulsion de Penfent, on ob- 

 stacle quelconque s'oppose à rinlroducUon de l'air dans les bronches, il y 

 3, dans les deun cas, commencement d'asphyxie; le sang non oxygéné ir- 

 rite par son contact la moelle allongée, et cette irritation, transmise anx 

 nerfs inspirateurs, peut encore solliciter les mouvemenls respiratoires des 

 mnscles de la face, de la poitrine , de Pabdonicn , et produire enfin une 

 première inspiration (i). Le moteur central sera bientôt remplacé par l'ac- 

 tion réflexe des ramifications des nerfs pneumogastriques irritées par l'air 

 introduit dans les poumons, et la respiration conlinuera sous l'influence 

 seule de l'action réflexe. 



Lorsque, par suite de la compression du cordon ou du décollement du 

 placenta, le fœtus est menacé d'asphyxie dans les derniers temps de la gros- 

 sesse ou pendant le travail, les mouvements convulsifs et les efforts respi- 

 ratoires précèdent sa mort ; aussi les mères disent alors qu'après avoir beau- 

 conp remué, isîir enfant a cessé tout à coup de se msuvoir, et Bédard a vn 

 un fœtus renfermé encore dans sa poche intacte faire des mouvements in- 

 Spiratoires, et inspirer de l'eau au lieu d'air. C'est ainsi erscore que, dans 

 certaines positions de ia face, le fœtnsa pu respirer, quoique renfermé en- 

 core dans le sein de la mère, et le vagissement utérin, qui suppose toujours 

 uae kispiration antérieure, ne peut s'expliquer que de la même manière. 

 Dans tous ces cas, en effet, le sang non oxygéné a irrité la moelle allongée, 

 el celie-cij, à son tour, transmet cette irritation aux nerfs inspirateurs. L'ac- 

 tion r^l^axe ne peut en aocune façon être invoquée. 



(î) Ï«3r8hajl-tîal! enlève le cerveau à un jeune chat ; il coopp les nerfs pneu» 

 OTOgsàiriqueà et ouvre la trachée-artère. Il voit la respirelicn se raieutir. mais 

 eciUînner avec rôguiarité. S'il bouche l'ouverture fnitc à la trachée , la scène 

 change aiissilM : l'animal ouvre sa bouche largement , fait de violents efforts 

 <t*ln»'p>ratlon et offre quelques mouvements convulsifë. S'il rouvre la trachée, la 

 respiration devient aussi régulière qu'auparavant; s'il la ferme, les phénomènes 

 d'asphyxie se reproduisent. Dans les deux cas, c'est évidemment dans l'organe 

 centrai , on ta moelle, qu'est l'excitation de la respiration , puisque la destrnc* 

 tion dueerveau, la section des pneumogastriques, rend impossible l'action 

 réflexe. 



