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prétendre que le cachet intermittent ne puisse s'apposer sur les actes patho- 

 logiques de la première enfance ; je tiens seulement à établir que la fièvre 

 intermittente ou à quinquina est rare dans la première année de l'exis- 

 tence, et qu'il est bien difficile de poser à cet égasd un diagnostic certain. 

 Chez les tout jeunes enfants, je le répèle , pour bien faire comprendre 

 ma pensée, la plus légère souffrance trouve un écho symplomalologique 

 dans rexcilabililé de leur système nerveux ; et comme celle souffrance 

 n'agit pas d'une manière continue, l'économie réagit absolument comme 

 dans le cas de fièvre intermiltenle. 



Les petits enfants, ensuite, ne peuvent rendre aucun compte de leurs 

 impressions et le praticien est trop souvent réduit à deviner. De plus, la 

 médication elle-même n'est pas toujours suffisante pour faire préjuger de 

 la oaliire de la maladie {naluram ïnorborum curationes ostendtmt). Tout 

 le monde accepte que la fièvre intermittente modifie profondément le 

 système nerveux. Le quinquina modifie aussi ce système, et c'est ainsi 

 qu'on explique sa spéciticilé dans celle maladie. Ce qui le prouve, c'est 

 que toutes les fois que le système nerveux se surexcite sympathiquement, 

 le quinquina est appelé à rendre d'éminenls services. 



La présence des vers, par exemple, dans le canal intestinal donne lieu, 

 chez quelques enfants éminemment irritables, à des manifestations fébriles 

 quotidiennes que le praticien le plus exercé ne saurait distinguer d'accès 

 de flèvre intermittente. Ici le système nerveux est surexcité sympathi- 

 quement. L'appareil circulatoire répond à cette surexcitation ; donner 

 quelques grains de quinine, vous modifiez l'excitabilité nerveuse et par 

 suite la fièvre. Avez vous guéri une fièvre intermittente dans l'acception 

 vraie du mot ? Non, je le conteste. 



Cette tendance qu'a l'organisme des jeunes enfants à soulever des réac- 

 tions fébriles pour la moindre souffrance, fait qu'on s'endort quelquefois 

 sur leur véritable signification. Dans quelques affections constitutionnelles, 

 affections si lentes, si insidieuses et si fiéquenles dans le bas âge, l'orga- 

 nisnie, parfois, témoigne de la souffrance, jusqu'alors ignorée, par de petits 

 mouvements fébriles qui reviennent par intervalles et disparaissent, ou, 

 du moins, semblent disparaître sous l'influence des moyens les plus sim- 

 ples, des lavements de valériane et de quinquina, par exemple. Sans tenir 

 assez compte de la constitution du sujet et de son hérédité, on se laisse 

 abuser par l'idée d'une fièvre à quinquina ; on bataille contre cette pré- 

 tendue fièvre avec les préparations de quinine; puis après un an de sym- 

 ptômes équivoques , la maladie prend un caractère plus tranché, et la 



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