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 lière. Telle a été ropiiiion dos médecins depuis Panliquilé , et si l'opinion 

 contraire a pu un moment s'accréditer, c'est qu'on ne suivait pas assez 

 longtemps les malades atteints de cancef , et que l'on confondait eu outre 

 avec celui-ci beaucoup d'affections qui lui ressemblaient par quelques ca- 

 ractères, mais qui eu différaieût par beaucoup d^autres. Il y a eu d'ailleurs 

 de tout temps un certain nombre de médecins qui jugeaient les questions 

 pathologiques d'après des idées théoriques, les prévisions de l'esprit ayant 

 pour eux plus d'attrait que les résultJrts de l'observation . 



Mais lorsque Ton a étudié le cancer chez un grand nombre de malades 

 et dans toutes ses principales vafiélés, on sait que malheureusement la 

 première apparition de la plus petite tumeitr cancéreuse est déjà l'expres- 

 sion et la manifestation d'une diathèse générale, bien que la santé pendant 

 quelque temps encore reste intacte, et que les souffrances, durant les pre- 

 miers temps, puissent être à peu près ûolles. Il en est de ces tumeurs cancé- 

 reuses naissantes, pour l'œil exercé da chirurgien, comme de ces petits 

 nuages qui apparaissent sur l'horizon lorsque la mer est calme et le ciel 

 encore pur, et que le spectateur ordinaire croit à peine dignes de quelque 

 attention, tandis que, pour le marin exercé, ils sont le présage certain d'un 

 orage qui va bientôt envelopper l'horizon tout entier. 



Quelle que soit la partie du corps sur laquelle le cancer se localise pri- 

 mitivement, le mal a non seulement de la propension à s'étendre, mais en 

 outre, qu'il donne lieu ou non à des dépôts secondaires, sa tendance infec- 

 tante générale est constante et toujours progressive jusqu'à la terminaison 

 fatate, à moio» que les accidents locaux prennent assez de gravité pour 

 trancher plus loi le fil de l'existence. Aussi ne suflit-il pas d'extirper de 

 bonne heure et de la manière la plus complète une tumeur cancéreuse ; 

 elle reviendra tôt ou tard-, et si ce n'est dans le point primitivement affecté, 

 ce sera sur quelque point plus éloigné du corps. Si, dans un certain nom- 

 bre de cas, la période ultime du cancfer, le dépérissement et le marasmo 

 surviennent sans dépôts cancéreux secondaires, nous n'avons pas moins la 

 preuve que le mai s'était emparé de l'organisme tout entier. Une femme 

 atteinte d'un cancer de l'utérus qui ne donne pas lieu à des hémorrhagies 

 abondantes, un homme atteint d'un cancer de l'estomac placé de façon à 

 ne presque pas provoquer de vomissement, ne succombent pas moins l'un 

 et l'autre à cette maladie, et cela après avoir présenté la perte des forces et 

 de l'embonpoint, l'étiolomenl du teint, des troubles de toutes les grandes 

 fonctions organiques. Il est clair alors, pour l'observateur attentif, que la 

 masse tout entière du sang, toute TéconOmie dans son ensemble, a été frap- 



