22 STORIA ROMANA 



compiuta certezza riguardo a molt' altre cose clie piu. 

 non si potrebbero ritrarre dai rottanii scavati anche 

 essi dai fondamenti. Si fatta storia comprende quella 

 di tutti i popoli che furono anticamente intorno al 

 Mediterraneo, alcuni momentanearaente , altri per 

 guerreggiare qualclie tempo con Roma e soggiacere 

 a qiiesta : il nome e 1 indole di que' popoli , la lore 

 immagine , la loro fisonomia , sono a cosi dire in- 

 nestate nella storia romana , benche questo non fosse 

 lo scopo di T. Livio , il quale non agitato dai dub- 

 bio , ne dcdla persuasione introducendo nelT istoria il 

 maraviglioso dei secoli eroici ( il che per noi vale 

 quanto dire mnncante di critica ) non voile staccar 

 dair istoria quelle eta primitive, in cui gli Dei si 

 mescolavano cogli uomini , e alcuni fatti tradizionali 

 sembravano conciliati coll' andamento delle cose ter- 

 restri. Ma egli trascuro affatto qualunque forma di 

 governo, e le rivolte di torbidi interni vide e giu- 

 dico non senza qualclie prevenzione di parte. II sig. 

 Nicbuhr si estende in alcune altre censure di Livio, 

 ma tuttavia ammette che nessuna delle perdite da 

 noi fatte pud stare al paragone di quella di alcuni 

 libri di Livio; che se noi gli avessimo ancora, non 

 meno forte sarebbe in lui la volonta di scrivere una 

 storia, come la reclamano i nostri bisogni , non ba- 

 standoci i libri liviani per poter vedere gli eroi e 

 i cittadini di Roma , non come gli angeli di 31iUon , 

 ma come esseri di carne e d' ossa al pari di noi. 

 Non e un pensiero presuntuoso, dicel'autore, quello 

 di penetrare a forza d' indagini e di meditazioni il 

 senso delle notizie disperse e poco numerose , e di 

 trarne fuori , accozzandole insieme , le sembianze di 

 un' epoca per cui ci manca un' istoi'ia piix perfetta. E 

 qui egli si fa di nuovo a dichiarare che il conoscere 

 lino a qual punto vi si possa riuscire, spetta ad un 

 ingegno piu sublime , ma ch' egli deve a queste in- 

 dagini i giorni piu caldi de suoi piu begli unni, come 

 la continuazioue delV opera occuperd la sua vecchiez- 

 za, che questa fatica gli assicura la freschezza e la 



