DI M. B. G. NIEBUHR. 27 



generico; parla del nonie Osco Vkellium, di un Vitellio 

 Hglio di Fauno e della dea Vitellia, che senza i-a- 

 gione si vuole diverso dal re Italo, del soprannome 

 di Vltulo presso gli Enotrj , della parte della nostra 

 penisola detta Vitalia; e in mezzo a tutta questa 

 erudizione non accenna ne pure I'antica Vitulonia 

 degli Etruschi , fatta ora celebre per le nuove sco- 

 perte del principe di Canino. Ma e ben cliiaro a 

 vedersi che 1' autore ligio dei Greci in mezzo al- 

 r alTettata sua imparzialita, sdegna que'fotti e quelle 

 relazioni che lo condurrebbero ad origini veramente 

 italiane , e quindi stabilisce che gV Itali erano per 

 la pia parte SabelUi che questi ed dXtx'i popoll non 

 erano greci in grazia di civili rapporli con Roma; 

 che il significato della parola Italia rimase a lungo 

 estraneo ed insolito pei Greci , i quali non conside- 

 ravano come Itali che gli Enotrj ; che al nome 

 d' Italia si diede negli antichi tempi pochissima esten- 

 sione , e che questa si rcstrinse col trasporto che 

 3Iassimiano fece della sede imperiale da Roma a Mi- 

 lano; che prima d' Ercole i Greci chiamavano tutta la 

 penisola Esperia od Ausonia , mentre gl' iudigeni la 

 nominavano Saturnia , il che si appoggia all' autorita 

 del solo Dionigi d"* Alicarnasso ; che linalmente le 

 denominazioni d Italia, Enotria , Ausonia o Opica , 

 Tirrenia , Japigia ed Ombrica sono tratte soltanto 

 dai nomi greci di que' popoli , che nel tempo in 

 cui lioriva la magna Grecia abitavano le coste della 

 penisola. Ognuno vede quanti paradossi contengansi 

 in questa serie di proposizioni ; e quindi tanto mi- 

 nore riescira la maraviglia del iettore al vedere nella 

 pag. 38 gravemente inculcato il principio che all epo- 

 ca in cui gli stabilirnenti greci prosperavano , ne Etru- 

 schi, nc Sdbelli erano ancora apparsi sulla loro terra. 

 Passa quindi 1' autore in rassegna i popoli che in 

 diversi tempi abitarono la penisola. In questa noi lo 

 seguircmo pure con occhio attento, onde poter con- 

 chiudere lino a qual grado sieno fondati i suoi prin- 

 cipj , in parte speciosi per una cert' aria di novita 

 o, meglio direbbesi, di paradosso. 



