SULLA NATURA CCC. 63 



II. 



La spiegazlone del niotivo per cui furono lenti i pro- 

 s^ressi delLi scienza nnova ci eleva al punto di vista donde 

 debljono essere considei-ate le opere del Vico. Tacito , 

 Platone e Grozio concentrarono T attenzionr del Vico sulla 

 vita delle nazioni ; la cognizione della natura dello stato 

 selvaggio gli fecero conoscere la perfettihilita degli umani 

 consorzj ^ la persuasione profonda di una Provvidenza Di- 

 vina lo disposero a riconoscere preordinato Pincivilimento 

 nella organizzazione dell' uomo. Ma le cognizioni storiche 

 del Vico non erano adeguate a' suoi vasti concepinienti , 

 qnindi accadde clie mentr' egli si avanzava per una via 

 non ancora tentata rintracciando la natura comune delle 

 nazioni , fu forzato dai pregiudizj del suo tempo e dalla 

 mancanza di erudizione a sostenere i piii strani errori 

 per non essere inconseguente a' suoi principj. Cosi il Vico 

 aveva sentito che T incivilimento delle nazioni e subordi- 

 nate a leggi invariabili , e tratto in inganno da alcune 

 somiglianze fra la religione , i governi e cei'ti costumi di 

 pojioli non creduti in comunicazione , fu indotto a re- 

 stringere in un tipo ideale comune a tutte le nazioni la 

 storia della civilta. La soverchia flducia cb' egli ripose in 

 una cronologia die di troppo rende angusto il campo della 

 storia , i' obbligo a restringere il suo tipo ideale quasi al- 

 r esistenza politica delle nazioni. Aggiungendo a queste 

 prevenzioni la falsa supposizione di inolti scrittori menzio- 

 nata ancbe dall' Erigo , cbe i discendenti di Noe ricades- 

 sero nello stato selvaggio, fu costi'etto ad alterare un altro 

 punto della storia negando la sajiienza e 1' umanita degli 

 anticlii popoli. A tal line gli gio\arono mirabilmente la 

 stessa scoperta de' caratteri poetici ed il principio, per se 

 giustissimo , cbe le nazioni lianno rozze le origini. II fon- 

 damento delle sue ricercbe era 1' opinione cbe 1' incivili- 

 mento si sviluppa presso tutti i popoli dietro le leggi di 

 un tipo comune ; la storia non gli offriva cbe le A'icende 

 di una identica civilta presso le diA'^erse nazioni; egli quindi 

 trasporto nel suo tipo ideale le particolarita accidentali pra- 

 prie della forma esterna cbe assume la civilta, attuandosi 

 in un dato paese sotto date circostanze. Due ostacoli incon- 

 trava il Vico nel compiere il suo tipo sulla natura comitne 

 delle nazioni e nel concordarlo coi fatti. Le attestazioni 

 degli storici spiegavano colla trasmissione dell' incivilimento 



