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ne rendevnno in qualche modo mcno as&oliito il do- 

 minio seiiza accrescerne ne la maesta ne la potenza ; 

 rincrescevano al popolo, perclie lo aggravavano di 

 doppio giogo e di doppj tributi , senza potergli es- 

 sere scudo contro chi avesse voluto opprimerlo. Era 

 naturale pertanto die queste classi dovessero o rinun- 

 ciare esse medesime ai loro privilegi divenuti inutili 

 ed odiosi , e tentare cosi di farsi rigeneratrici del 

 proprio paese; od esserne dalla condizioiie delle cose 

 e dei tempi a loro malgiado spogliate. II piimo di 

 quesd casi non si avveio; perclie gli uomini non 

 rinunciano niai , se non con grande lentezza ed il 

 nieno clie possono, ai privilegi una volta aeqnistati; e 

 perclie akresi il popolo di cui avrebl)ero pur avuto 

 bisogno non aveva ca2;ione ne di coniidare in loro, 

 ne di essere malcontento de' governi sotto i cjuali 

 trovavasi. Ma i priucipi intanto non furono Icnti a 

 proinovere quella grande mntazione die doveva af- 

 fezionar loro il po^iolo nel tempo stesso die lo niet- 

 teva pill direttamente sotto la loro signoria : c poiclie 

 trattavasi unicamente di secondare cio die le circo- 

 stanze e i bisogni di quella eta portavano seco , si 

 valsero principalmente dell' ufticio degli scrittori; o 

 meglio diremo, lasciarono die i pochi gia persuasi 

 delia necessita di quella mutazionc diffoudessero coi 

 loro scritti ndla moltitudine il proprio sentimento. 



Questa letteratura per tal modo concessa dovette 

 rimanersi deiitro certi limiti die avrebbe indubitata- 

 niente trascesi se Tincitamento fosse venuto da altra 

 parte: ne qui si fa luogo ad indovinare se in questo 

 caso avrebbe potuto piodurre frutti migliori. Segui- 

 tando in vece la storia diremo die i nostri scrittori del 

 secolo XVIII si dcdicarono con vero entusiasmo e con 

 pienissima buona fede a rinnovare l" Italia neile leggi , 

 negli studi, nelle opinioni e in tutta la vita civile: e 

 molto cooperarono ed cffettuai'e quella miglior con- 

 dizione a cui il paese si condusse. Nelle varie citia 

 d' Italia sorse ima scliiera cli pensatori e lilosoli col- 

 legati a ristabilire la pubblica felicita siilla giustizia c 



