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cliretta c volontaiia imitazione , le dottrine de' pensa- 

 tori conrorrano in grandi somiglianze fi-a loro. La 

 precedenza in certe dottrine non e altro dunque il 

 piu delle volte , die una precedenza di tempo , per 

 cui un popolo si trova prima di un altro in certe 

 circostanze vmiane ; e quando queste arrivano, quelle 

 dottrine possono sorgere anche presso il secondo po- 

 polo senza cli'egli si faccia imitatore del primo. Pero 

 noi ci guarderemo dal dire che gli stranieri copiarono 

 o riprodussero i grandi pensamenti del Vico, purche 

 non dobbiamo per questo ne dimcnticarci di quel 

 sommo nostro maestro nazionale, ne rinunciare al di- 

 ritto di essere sotto questo rispetto giudicati dagli 

 stranieri in quel modo che noi giudicliiamo di loro. 

 Quindi sia pur conceduto che lo Spirito delle Leggi 

 abbia grandemente contribuito a far nascere fra noi 

 la Scienza della Legislazlone ; ma se nel Vico si trova 

 cosi gran parte delle idee espresse dal Montesquieu, 

 da far credere al Lerminier che questi n' abliia avuta 

 notizia ; e se il Filangieri , dove parla delle leggi 

 criminali ( val quanto dire dov' egli e pin mirabile ) 

 non ha ripetute le idee del Montesquieu, ma fece 

 un' applicazionc profondamente pensata di alcune dot- 

 trine del Vico e cU altre ch' egli s' era formate di suo 

 proprio ingegno, sara lecito dire che la Scienza della 

 Legislazlone avrebbe potuto nascere in Italia quando 

 bene non vi fosse pcrvenuto lo Spirito delle Leggi. 

 L' Italia in somma aveva una scuola sua propria , della 

 quale non le potevano mancar buoni friltti : aveva 

 ingegni capaci di pensare da se; e sopra tutto aveva 

 un gran numero d'uomini sinceramente innamorati del 

 vero e del giusto, e consacrati a promovere il pub- 

 blico bene col dissipar quelle tenebre stesse al favor 

 deUe quaU avrebbero potuto vivere privilegiati di 

 moke notabili prerogative. S' ingannarono certamente 

 in gran parte, credendo che fosse in tutti quella 

 medesima buona fede ond'essi erano accesi: ma non 

 per questo e da diie die procedessero come ciechi 

 od illusi da Ictterarie opinioni lungo una strada sulla 



